秋日已至, 天气渐凉，却还未到用炭的时候。王熙鸾在屋里“养病”，捧本书坐在临窗炕上, 膝上盖着蜜糖红绣四时花卉的薄毯，肩上披着一件湘色洒金披帛，因有些热了, 褪在肩膀下面，露出里面浅杏色云纹锦缎夹衣和领子上绣的缠枝菊花, 与她松松慵妆髻上簪着的开得正盛的大朵嫩□□花相映成趣。
贾瑚迈进王熙鸾屋子时, 第一眼看到的既不是她头上的簪花首饰，也不是她身上穿的绫罗锦缎精致花样, 而是她盈盈盛着光华的双眼。
王熙鸾把书合上随意往炕桌上一放，就那么靠在锦枕上, 连身都未欠, 只抬手一请，笑道：“瑚大哥哥请坐。”
贾瑚笑笑, 随意在炕上坐了。白鹭等丫头忙着上茶点。
含雪端着茶盘出去，悄声问白鹭：“姐姐，咱们姑娘这样儿是不是有些失礼了……”
白鹭笑道：“瑚大爷是咱们未来姑爷, 你管这些作甚, 和紫烟你们都出去候着罢, 我在屋里就罢了。”
含雪犹豫, 白鹭又悄声和她道：“没看今儿太太知道瑚大爷来, 还把大奶奶和佩二爷都带出去出门儿, 只留了仁三爷、凤姑娘和咱们姑娘在家？留仁三爷在家只为有男子招待瑚大爷，不至于家里失礼，也不让外人碎嘴。实际瑚大爷来看姑娘, 仁三爷怎么敢管。”
紫烟也在一旁笑道：“瑚大爷就不用说了，咱们姑娘虽是仁三爷的妹妹，可却把仁三爷也治的服帖。你没忘了那些事儿？”
含雪想到姑娘对仁三爷弄的那些鬼，也不禁笑了，果听白鹭的话和紫烟领小丫头们在外候着。
白鹭在堂屋守着，西侧间卧房内便只剩王熙鸾和贾瑚两个。西侧间和堂屋虽门未关上，但绸帘放下，和堂屋便是两个单独的空间了。
绸帘才一放下，贾瑚便也搁下茶杯，下了炕走到王熙鸾面前，问：“腿怎么样？”
王熙鸾掀开薄毯露出身上穿的嫩姜黄夹裙，把腿曲起又放下，反复几回，又拍拍身边位置让贾瑚坐，笑道：“你看呢？”
贾瑚在离王熙鸾有一二尺的炕边上坐了，伸手去捏她膝盖，手中感到她骨头都是正的，也似无淤青红肿，果真无事，才放了心，再重把薄毯给她盖上。
王熙鸾挪动两下，凑得离贾瑚近了些，把下巴放在他肩膀上，笑眯眯道：“这可是我娘做给张姨和你看的，你下午见了我娘，千万别说你看出来我是装的。”
贾瑚略把脸移得离王熙鸾远些，道：“我知道，”
王熙鸾“嘁”得一声，问他：“离我这么远作甚？”
贾瑚一只手虚护住王熙鸾的后背，面上一本正经：“鸾妹妹，你太小了。”
王熙鸾眨眨眼睛，微微鼓起脸，想要往后退，但最后却更凑近了贾瑚的耳朵，悄声笑问：“我是还小，可瑚大哥哥你可不小了，十五岁……”她眼神上下扫视贾瑚一回，问了他一句话。
贾瑚停在王熙鸾腰后的手一僵，看着她水盈盈的眼睛，无奈道：“你说呢？”
“还有，鸾妹妹，算我求你了，你长大之前别再这样。”贾瑚轻叹道：“……会让我觉得良心难安。”
王熙鸾挑眉：“‘鸾妹妹’，这就是你求人的态度？”
贾瑚双手合十，闭眼道：“云姐！大佬！求求了！”
王熙鸾狠狠弹了贾瑚额头一下，丧气坐回炕里，不乐道：“凭什么啊！都是一起死的，凭什么你比我大这么多。”
贾瑚吃痛，“嘶”了一声忙揉额头，睁眼看王熙鸾坐在炕里生气，不由笑道：“对！凭什么！同岁正好，大一两岁也好，怎么比你大六岁？本来我十八就能成亲，现在还得等到二十三四。”
王熙鸾从鼻子里出了声气儿，面上挤出一个笑和他道：“你想早点成亲也可以。左右这时候女子十五及笄就能成婚，你死皮赖脸往我爹娘那边求个十回八回，我爹娘碍着面子，也不好不答应，是不是？”
贾瑚直觉不对劲，但还是忍不住笑了，眼睛也变得更亮。
王熙鸾慢慢凑近贾瑚，迅速曲起手指又在他额头上弹了一下，笑眯眯一字一顿道：“可是成亲之后我才十五岁呀，瑚大哥哥你这么光明正直，总要等我十八岁再圆房吧？这一等就是三年。不过瑚大哥哥你心性坚忍，也就是三年看得着吃不着，对你来说不是什么大事，是吧？”
听得王熙鸾这番话，贾瑚不知想到什么，忽然自炕上起身，背过身不敢再看她，长长吸一口气再吐出去。随着深呼吸，他胸前不断起伏。
王熙鸾促狭笑了：“年轻人……”
平复了足足大半刻钟，贾瑚长出一口气，慢慢坐回炕上，看着王熙鸾十分恳切道：“求求了，云姐，鸾姐姐，祖宗，饶了小弟吧。”
王熙鸾两只爪子毫不留情在他脸上摸过一回，捏搓揉抓，最后点点他光滑笔直的鼻梁，满意笑道：“饶了你了。”
她一双桃花眼微微眯着，眼中光华潋滟，皮肤光滑细腻如脂如玉，唇不画而红，耳朵上珍珠坠子一晃一晃，看得贾瑚呆了一瞬，忙转过脸，轻咳一声道：“鸾儿，你这次往济南去再回承德后，是不是岳母大人便不许你再回荣国府上学？”
王熙鸾喃喃道：“应该吧……我觉得娘有这个意思。”
她又问：“你怎么猜到的？”
贾瑚道：“若非如此，岳母大人怎会留出这么个机会让我和你单独相处。”
两人对视，齐齐叹得一声。
“我明年就十岁了，其实就没有贾宝玉这回事儿，我娘当也不许我再在荣国府住多久，最多一两年。其实我就算在荣国府，咱们俩一年也见不着一面，差不多……差不多。”王熙鸾低头道。
说完，她忙从袖中取出两个玉瓶塞在贾瑚手里，道：“这个碧玉瓶子里是给贾赦的慢·性·毒·药，墨蓝的那颗是断肠毒药，吃了立时便毒发身亡，还无异状。黄色瓶子里是给你的补身药，还有一粒青色的，服下可保半年内百毒不侵，纯黑色的吃下可以吊命十天——对，不管你受了多重的伤还是重病中毒所致性命垂危，只要吃下一颗，就能延十天的命。”
贾瑚郑重接过，才想把两个玉瓶收进怀中，忽然想起一事，忙问道：“鸾儿，还一直没问过你这些药的来历，若用多了会不会对你有所损伤？”
说着，贾瑚又把两个玉瓶放回她手里，紧紧攥住了她的手，声音竟开始颤抖：“我早该想到的，鸾儿，一开始只是用补身药丸，我没往这上面想，可这回又是断肠毒药又是续命的药，这……”
王熙鸾用另一只手覆住他的手，柔声道：“放心，不会有事的。现在不好给你看，等有了机会，你看到就知道了。这两个瓶子你拿着。”
贾瑚不肯，道：“慢毒我可别处去找，且我身体强健，补身药丸并不用，你……”
王熙鸾松开贾瑚的手，把黄玉瓶打开，从里面倒出一粒纯白药丸，一口吞进嘴里咽了，再把瓶子盖好，把两个药瓶都往他怀里一丢，对他翻了个白眼道：“你动用你那‘十二岁就中了小三元’的聪明脑袋想想，若这些东西真有什么不妥，为甚还要给我留这些养身解毒吊命的药？啊？”
贾瑚道：“那也有可能是给别人吃有效，等你自己吃的时候就无效了。”
王熙鸾没了办法，把头扭过一边，道：“你不信我。”
“不是我不信你……”
“你就是不信我！不但不信我，这么多年了你还不了解我！你看我像是那等为了别人会伤害自己的圣母！是不是？”王熙鸾怒道。
本来两人在屋里，因怕外面白鹭听到些什么，不管是笑是怒，都是低着声音的。但王熙鸾这一句没忍住高声了些，两人都愣了。
顾不得那许多，贾瑚先赶紧把药瓶在怀中藏好，自炕桌上端起茶，王熙鸾闭眼深吸一口气，睁眼时面上已是自然而不失亲切的笑。
果然，两人都听见白鹭在帘子外小心问道：“姑娘？”
王熙鸾便把不快露出了两分，道：“无事，是瑚大哥哥惹我生气了，我说他几句。茶凉了，烦姐姐进来换壶热茶。”
白鹭掀帘子进来，见姑娘坐在炕里，眉梢眼角有些怒气，瑚大爷坐在炕边，还是平时的样儿，见她看过去，一双眼睛平静看向她。
每每对上瑚大爷的眼神，白鹭都有些发怵。但等换过茶，她还是乍着胆子道：“瑚大爷，我们姑娘年纪还小，若有什么不当之处，还请大爷容让些个。”
贾瑚先和王熙鸾赞道：“你这丫头倒是忠心。”
王熙鸾不理他。
贾瑚微微一笑，再转身和白鹭道：“你太不知道你家姑娘了。只有鸾妹妹生我气的份儿，断没有我生妹妹气的道理。你去罢。”
白鹭放下心，一礼后又掀帘子出了门。
王熙鸾冷笑道：“你都不知道我，还想让白鹭知道我？我看你使唤她倒是顺手。”
贾瑚不敢再说什么，只好道：“我用，我用。鸾儿，你别生气了。”
“嗯——”王熙鸾朝贾瑚招手，“脸再给我摸摸。”
贾瑚十分顺从凑近，把脸恭敬奉到王熙鸾手上。
“你想让贾赦什么时候死？”沉默一会，王熙鸾问他。
“明年秋闱，后年是大比之年。最好等我后年中进士有功名之后，贾赦立时就出事。如此爵位到我身上，荣国府守孝三年，可暂从夺嫡中抽身，我也好暗中和四皇子开始接触。”贾瑚详细说了他的计划。
王熙鸾想了一会儿，道：“现在给贾赦用的这慢·性·毒·药大约五六年后才能致人死地。用得密集些也要三四年。也好，等你中进士时，贾赦应已身子虚弱不堪，给他一颗断命毒·药，他便没了也不奇怪。”
贾瑚嘴唇动了动，没说话。
王熙鸾抿嘴道：“我想好了，咱们两个已经定亲，我少不得一年给你做几件衣裳鞋袜之类。琼玉和我家大总管家的老二成亲了，我和我娘说把他们两口子要来，专给你送东西。”
“鸾儿，还是……”
“不许说！”王熙鸾瞪他，“我可不知道你还是这么犹犹豫豫的人！要我发现你没用我给的，反外头冒险去弄，我就……我就……”
王熙鸾还没想出来她就怎么样，贾瑚已经无法，投降道：“我用，我一定用，绝对不外头去买。”
两人你看我，我看你，同时开了口：
“贾敏……”
“我……”
“你先说。”贾瑚笑道。
“今次我娘回京，主要是给王佩王仁定亲。我娘先前答应过王熙凤，等王仁定亲就让我们一起往金陵去看看。加上今次敏姑母请我去住几个月，我在济南住到年后，开春往金陵去找王熙凤玩一段日子，再就直接回承德，不回京城了。”
“王佩王仁若都定了亲，除王熙凤婚事外，便无什么大事，我娘几年内当不会再回京城，我也不能自己回来……”
贾瑚道：“我已经想到了。鸾儿，你在路上可要保重自己，千万注意安全。”
王熙鸾笑道：“我出去游山玩水吃吃喝喝，有什么好保重的？身边又最少还有三四十个人跟我出门。倒是你，你又要读书科举，又要搞阴谋夺嫡，比我危险多了。你才该好好注意着。”
贾瑚道：“我和岳母大人说，你出门在外，我不放心，把林之孝给你使唤罢。”
王熙鸾忍不住笑了一会儿，问他：“这话叫我娘听了什么意思？是王家没人，得要你身边的人才能护着我了？”
贾瑚却坚持道：“我就和岳母大人说是我敏感多思多疑，着实放心不下你，定要我身边一个人跟着方好，就似我跟着一样。正好我要让林之孝给林如海贾敏送些东西，慰问一回，送完东西，他们是走是留便都听你的。你就只把林之孝当个小厮，做些跑腿使唤的事罢了。”
王熙鸾笑道：“你这话真是，说你敏感多思多疑谁信！罢了，荣国府贾将军长子瑚大爷身边信重的管家，我可不敢当小厮使。你这么说，我娘应也同意，再把我爹糊弄过去就完了。只是这样你身边还有得用的人没有？”
贾瑚道：“我现在身边不缺人办事，这你倒不必担心。还有……”
“还有什么？”
“贾敏说要给你一副嫁妆是不是？我夏日已给济南回信，说如此甚好。鸾儿，你就别推了，推也没用。只要他们在你出阁之前把嫁妆送到王家，你还怎么推辞？”
贾瑚笑道：“就收了罢。钱你还不喜欢？”
王熙鸾叹道：“喜欢，钱人人都喜欢，我也喜欢。可我现在又不缺钱……”
说着，王熙鸾一怔。
不缺钱吗？
贾瑚轻轻拨动她耳坠上的珍珠，温声道：“那应是他们两口子本想给我的，你就当是我送给你的。在想什么？”
王熙鸾轻声道：“我在想，我们现在不缺钱，甚至算得上是这个世界上生活水平最高的一批人了。可我还是怀念以前……现在没有以前开心。以前就算什么都没有，把所有时间都拿去拼命赚钱，想起来也比现在锦衣玉食无所事事更有意思。你怎么想的？”
贾瑚放在王熙鸾肩膀上的手一顿，慢慢垂下，把她松松搂在怀里，在她头顶道：“鸾儿，这个世界和我们以前比，确实是遭透了。我以为我见过的已经很恶心，但来到这里之后，我才发现这里比从前更恶心。”
他弯起腰，把下巴抵在王熙鸾的肩头，与她呼吸相闻，轻轻道：“鸾儿，我会努力的。”
努力让这个世界没那么污糟。
努力给你更多的自由。
王熙鸾把他推远些，嗔道：“刚还说让我饶了你，现在你也饶了我罢。你再这样，我就叫人把你关起来，我……”
贾瑚咳嗽一声，松开王熙鸾。
王熙鸾捂住脸，忙着转移话题：“你就放心大胆的干！别怕干不成！如果失败，我就卖字画养你！你知道现在我的花样子可是人人都求。实在不行我绣花养你嘛！”
贾瑚笑道：“好。”
王熙鸾红着脸看向贾瑚，正要说话，听见白鹭轻轻敲墙：“姑娘，午时（上午十一点）了，一会儿仁三爷就该派人来请瑚大爷了。”
贾瑚自拿出怀表一看，果真已经是午初过了半刻。
再过不得一两刻，他便要去正院和王仁用饭，午饭后略歇一会儿，见了岳母大人就该回去了。
相认六年有余，单独相处的时间也不过今天一个多时辰，加上年前在宁国府梅园的两三刻钟，外还有零零碎碎的几次，加起来也不到一个时辰。
今日过后，别说单独相处，还不知要多久不能见面。
王熙鸾抿起嘴唇，想要再说些什么，终究还是什么都没说，只伸手去抓贾瑚的手，被贾瑚把手一把抓在手心。
两个人就这么牵着手，静静坐到外面人报王仁和王熙凤来了。
贾瑚拉着王熙鸾的手不自觉便用力了些，又立时松了力气。他轻声又快速说道：“两年后我一定能得中，守孝三年，待你及笄便到王家求娶你。我什么都不做，只想每天都能见你。”
王熙鸾努力憋住眼泪点头，松开他的手，指着门帘道：“你快去罢。”
贾瑚起身，定定看了王熙鸾一眼，便转身出了门。
门外传来王仁王熙凤的问好声，跟着便是白鹭请王仁往东侧间坐。
王仁笑道：“不坐了，姐姐不用麻烦倒茶。瑚大哥，酒菜已经置好，请跟我来。”
贾瑚点头，先王仁一步迈出屋门。
王熙凤在他们身后一礼，便匆匆忙忙的往里间来，想取笑王熙鸾，却见王熙鸾眼泪汪汪的坐在炕上，泪珠顺着她的面颊瞬时划到嘴边，再滑落下去，洇在她的衣襟上。
王熙鸾已是哭得鼻尖都红了。
王熙凤立时朝外道：“都先别进来！”
看丫头们果没进来，她便急忙脱了鞋上炕，先上下打量王熙鸾身上并无异状，方把王熙鸾搂在怀里，忙着问：“是怎么了？瑚大哥哥欺负你了？我……我让三哥……不是，我让白先生揍他！”
王熙鸾拽住王熙凤的袖子，抽噎着摇头，呜咽道：“他没欺负我……”
“那这是怎么了？”王熙凤心里着急，再看王熙鸾哭得这个样儿，只得先给她抹眼泪，又问立在地上的白鹭：“白鹭姐姐，你知不知道是怎么回事儿？”
白鹭想说她在外间不知里头的事，可想到这话一说便是坏了姑娘声誉，便只能摇头。
王熙凤越发心头火起，急道：“那鸾妹妹怎么哭得这个样儿！”
王熙鸾已经哭到王熙凤怀里，把眼泪鼻涕都蹭到她衣服上，闷声道：“凤姐姐别管了，我哭一会儿。白鹭姐姐，你去厨房让他们给我和凤姐姐蒸些螃蟹，没有就现买来，给瑚大哥哥仁三哥那边儿也送去。”
听王熙鸾都哭得口齿不清了还惦记着吃的，王熙凤瞬间就由怒转为无奈。
她一面拍哄王熙鸾，心里略有了猜测，一面叹道：“这是我今儿刚上身的新衣裳，就被你磋磨坏了。”
王熙鸾哭得打嗝儿：“我赔你两身！”
王熙凤哼道：“你赔我两身料子还是两件衣裳？若是料子就罢了……衣裳也算了！你有那功夫，好好给瑚大哥哥做几身罢。”
“定亲都一年半了，除了几个荷包香袋儿以外，你还给瑚大哥哥做过什么没有？还有老太太张姨两位，你总也要做个抹额袜子的糊弄糊弄罢？”
王熙鸾气得从王熙凤怀里起来，自拿帕子捂住脸，委屈道：“人家还难受着呢，凤姐姐作甚提这让人更难受的事儿。我不赔你衣裳了！”
王熙凤笑道：“好妹妹，我不用你赔，你别哭了就行。”
王熙鸾又落下泪来，哽咽道：“那不行，我得哭啊……”
王熙凤忙道：“好好好，哭哭哭，那咱们说好了，等螃蟹熟你就不许再哭了，咱们好好吃饭！”
王熙鸾重又倒回王熙凤怀里，捡了块干的地方把脸埋上，接着把眼泪鼻涕蹭在她衣服上。
王熙凤无法，只得给春涧使眼色。春涧会意，忙带着人回前面王熙凤院子去，给王熙凤再拿一身衣裳。
狠哭了半个时辰，王熙鸾哭到螃蟹买来了蒸熟端进来，觉得神清气爽，中午拿着蟹八件拆了四个足有四五两的螃蟹吃，拿蟹黄蟹肉沾了姜醋一口吃掉一勺，再热热的嘬一口黄酒，吃到满面红晕，被白鹭扶在床上，闭眼就睡熟了。
王熙凤不放心她，中午并没回屋去睡，而是就躺在王熙鸾外头，迷迷糊糊守着她，怕她还有什么意外。
若说王熙凤和王熙鸾两个好，说笑打闹无所顾忌，但前院桌上，王仁却是半个字都不敢问贾瑚一上午和王熙鸾都说了些什么，只顾着劝贾瑚喝酒吃菜，间或问一二句什么功课习武之类。
天可怜见，大娘交给他任务，让他在家里好好招待瑚大哥，他招待是能招待，但他可不敢拦瑚大哥去见鸾妹妹！
他担忧得了不得，在妹妹屋里坐立不安，看有半个时辰了，便给自己鼓气，大着胆子想去鸾妹妹院子里请瑚大哥出来，再久难免失礼。
但妹妹拦住他笑话他，和他说：“大娘把你留在家里，不就是为了让瑚大哥哥和鸾妹妹多说几句话？不然大娘为甚非要今儿带着大嫂子二哥出门相看呐？相看哪日相看不得！你就安心坐着，等要午饭的时候，咱们一起过去。”
妹妹言辞笃定，他心里那股气儿也卸了，只好坐着继续等。后来，妹妹看他坐下又起来心烦，请他到外头打了一回拳，他出了一身汗，倒觉得身上松快些。
捱到午初二刻，他听人回酒菜已经备好，立刻就拉着妹妹往后面鸾妹妹院子走。
瑚大哥神色坦然，鸾妹妹屋子里的丫头也都无甚异样，他觉得应当无事，赶紧请瑚大哥出门往前头来，希望瑚大哥赶紧吃饱喝足歇一会，等大娘到家，他今儿的事就算完了。
席间人来送螃蟹，说是鸾妹妹命人现出去买回来的。他便觉得更应是无事了。妹妹就在鸾妹妹屋里，真有什么不妥，还不得立时找人告诉他？
没事就好，没事就好。
过饱伤身，贾瑚心中再有郁气，也是只吃个八·九分便停了筷。
王仁使唤人收拾桌子，看贾瑚漱口擦手歇得一会，笑道：“瑚大哥和我往屋里暂歇一会儿？大娘应不多时就到家了。”
贾瑚便起身，一路上王仁又没话找话，他听得几句，随意应了，问他：“听得此回岳母大人带你和佩二弟回来，是给你们说亲的？”
王仁脚下一停，忙又跟上贾瑚，讪讪笑道：“正是。”
贾瑚问：“你可知道都有哪些家里姑娘？”
王仁咳嗽几声，往贾瑚身边凑近些，低声道：“听大娘说有一位是光禄寺少卿杨家的姑娘，只还不知道能不能成。”
贾瑚道：“光禄寺少卿是从四品，位算中等，只管着祭祀朝会宴飨的事，名头好听，却没甚实权。但听得杨家家教甚好，他家长子出息，年才二十有五，已于前科得中二甲进士，被选为庶吉士，现就在翰林院，未来前程可期。杨少卿夫人张氏和杨庶吉士之妻贺氏也都出身书香世家，你若能得杨家姑娘为妻，往后对你助力颇多。还有往后子嗣教育等事，你也能省下不少心。”
王仁挠头笑道：“大娘也是这么和我说。”
贾瑚道：“三弟，咱们一家兄弟，有话我就和你直说几句。”
王仁忙道：“瑚大哥请讲。”
贾瑚便道：“杨家这门婚事低调却实惠，若最后能成，全因你是岳父大人和岳母大人从小带在身边教养，名是侄子，实际和亲子也差不多。不然王二叔身上无职，只凭王二叔和你断说不到这么好的亲事。”
王仁停了脚，低头道：“瑚大哥，我知道。”
贾瑚走回两步，拍拍他的肩膀带着他继续往前走，道：“三弟，我也听得过几句你家里的事，多的我便不说了。婚姻大事得要父母之命，必得你爹娘同意方好，今年你少不得要回金陵去一趟。岳父岳母大人养你一场，什么是真什么是假，你自己心里应当有数。”
王仁深深吸了几口气，方点头道：“瑚大哥，我知道。”
贾瑚不再多言，往客房歇得两三刻钟起身，正听得人报温瑛回来了，请他过去，便往正房去见温瑛。
温瑛已经换过一身家常衣裳，头上大凤钗也卸了，只戴着家常首饰簪子，亲切唤贾瑚在另一侧榻上坐了，看丫头们给他上了茶，命人都出去，立时就变了神色。
她低头饮一口茶，看着贾瑚似笑非笑问：“一上午和鸾儿都说什么了？”
贾瑚下榻，立在地上道：“回岳母大人，我也不知一上午都说了什么。只知道舍不得鸾儿，别的都忘了。”
温瑛道：“哦？一两个时辰，光顾着你舍不得我，我舍不得你了？”
贾瑚面上露出一二分不好意思，道：“鸾儿嘱咐我多注意身体，读书别太累了等。我和鸾儿说她若要出门，便让她把我身边管家带上，算作我一路照看她，鸾儿没应。因我和鸾儿都知往后几年想见一面是难了，所以都极不舍。”
说着，贾瑚往前半步，一揖道：“多谢岳母大人许我和鸾儿今日见面。”
温瑛摇头笑道：“你成我女婿之前，我是半点儿没想到你这么会顺杆子往上爬。坐罢。”
贾瑚又是一揖，方才坐了。
温瑛问他：“你说的那管家就是跟着你各处走的林之孝？”
贾瑚道：“正是他。他虽年轻，翻过年也三十了，一贯办事稳妥，又和我南北走过几年，路上诸事都熟。今次三弟和凤妹妹要回金陵，鸾儿往济南去，林之孝正好和鸾儿往林家一起过去，也是替我拜望姑父姑母之意。鸾儿却说这样好似王家没人了似的，把我给说了一顿。”
温瑛琢磨一回贾瑚话中意思，“鸾儿把我给说了一顿”，微微一笑，便问：“你既知道，还来问我？我若应了，可不是王家真没人了，送姑娘去亲戚家里，还要用未来女婿的人？”
贾瑚忙道：“不是王家没人，是小婿敏感多思多疑，生怕鸾儿在路上出什么事。我人又年轻不懂事，还请岳母大人饶恕。”
说完，贾瑚又要起来。温瑛摆手叫他别动，无奈笑道：“你把借口都给我找好了，还说得这么可怜，抹黑自己，我若不应，不成了恶岳母了？”
贾瑚忙道：“岳母大人，我并无此意。”
温瑛笑道：“我管你什么意思！你要给鸾儿送人使唤就送，左右打着替你看望林布政使和贾夫人的名义到了济南，该怎么样还不是鸾儿说了算，是不是？”
“倒难为你为了这么个小事动这么些心思。下午了，你十日就回家一日，我不多留你，你家去和你祖母母亲说说话，好好歇一晚上罢。等鸾儿出发前几日，我会告诉你的。”
贾瑚领命，道一声：“岳母大人保重。”便恭敬一礼出了门。
温瑛等了一会儿，估摸着贾瑚行得远了，便对内间道：“还不出来？”
房门响动，王熙鸾提着裙子，自掀帘子迈过门槛，一步三蹭走到温瑛身边。
温瑛抬起她的脸，细细看过她眼睛，叹道：“就为了见不着瑚儿哭得这样？一会儿再抹些消肿的药膏。听得你还哭皱了凤丫头一身衣裳？”
王熙鸾眼神游移。
温瑛待要说她几句，看她这样儿，又不忍心说了，叹道：“你还‘病’着呢，回去罢。”
王熙鸾“嗯嗯”几声，问道：“娘，二哥的事成了没有？”
温瑛下榻，亲自领着她往后门走，道：“估计能成，刑部侍郎本就比你父亲低上一阶，两家门第相当。柳家夫人和柳家二姑娘见了你二哥，也都似满意，更兼你大嫂子也好。现就看过几日什么消息了。”
王熙鸾道：“武将家难结亲，就是因将士们要上战场，难保生死。若二哥从小读书，估计这事就定能成了罢？”
温瑛笑叹：“这话现在要说也晚了。就是现在让你大哥二哥去认真考秀才，怕考五年八年也考不上，更别说举人进士。就这样罢，只能等下一辈再说了。”
过得几日，柳家果透出能结亲的意思来。温瑛便忙着操办王佩和柳家姑娘定亲诸事。另一边，杨家也透过张问雁露出意思，温瑛便又打点王仁王熙凤王熙鸾出行的事。
杜云华在娘家住了十日，也忙着回来帮温瑛理事。忙忙乱乱到九月初，总算诸事齐备，王佩和柳家姑娘婚事定下，王仁等出门车马行李也齐全了。
贾瑚早让林之孝带了四个人来王家听唤，林家也遣了男女车马来接王熙鸾。温瑛给王熙鸾点了十六个男仆小厮跟着，并一起过去的婆子丫头，还有白先生等人，加起来足有五六十人跟着她一个，另有四五十人和王仁王熙凤一起回南，温瑛方暂觉安心。
王仁王熙凤走水路，王熙鸾走陆路，九月初六拜别温瑛从京城出发，路上行得十日整，在九月十六日下午入了济南城。
贾敏已有了五六个月的身孕，精神却足。她听得王熙鸾到了门口，立时起身笑道：“走，快和我去迎咱们家大姑娘！”
作者有话要说： 来啦~
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