入目是满眼的大红。
似乎听见了几个女孩子的笑声。
有元春的声音。
……似乎还有鸾妹妹的声音……
还有一个从没听过的女孩子的声音。
贾珠忍不住开始咳嗽。
女孩子们的笑声停了。
大概在床上躺久了, 每天大部分时间都在安静中度过，贾珠觉得自己的五感，特别是听觉越来越敏锐。
比如现在, 分明鸾妹妹说话声音极小，他却一字一句都听得清楚。
“姐姐是姑母的亲女儿, 比我了解姑母。若现在就把姑母请来，姑母会做什么？”鸾妹妹这样问元春。
跟着，他听见元春低声说：“娘过来, 会安排嫂子和大哥见一面，可能……还会教嫂子怎么照顾大哥……”
鸾妹妹接着问妹妹：“元春姐姐，我猜从今晚后, 嫂子每日除了往各位长辈处请安外，余下所有时间应都是跟姑姑一起, 在这里守着大哥了罢？”
妹妹低低应了一声。
鸾妹妹说：“姐姐，若真这样，那岂不是嫂子进门儿之后，连个和珠大哥单独相处说话的机会都没有？”
“鸾儿, 我知道你想说什么。”妹妹说, “可这事……娘是命瞒着大哥的, 连这屋子里这些床帐红绸都是趁大哥睡着的时候才换上。大哥现病得沉重, 我怕他骤然知道了受不住。我倒无妨，只怕娘会……怪罪到妹妹和……嫂子身上……”
听到这里，贾珠深吸一口气, 开口：“妹妹。”
贾元春不禁看向床帐，心中思绪纷纷，一时不知该作何反应。
“把你……嫂子，请过来, 先别去叫娘。”
贾珠沙哑的声音从帐子里传出来，贾元春喃喃问出声：“哥哥……知道了？”
王熙鸾已拉起秦可卿的手，另一只手放在她肩膀上，把她连推带扶的拉到床前。
贾元春抿嘴看了王熙鸾一眼，转身往堂屋行去，严命堂屋里守着的人：“谁也不许多嘴！”
“是鸾妹妹？”卧房里，隔着大红床帐，贾珠看到模糊的两个影子立在床前，身量都略比成人差几分，显然不是元春。
“是我和珠大嫂子。”王熙鸾并未急着拉开帐子，而是等贾珠的话。
这时，贾元春也从堂屋进来，对屋内几个嬷嬷丫头招手，命她们都出去。
最后一个丫头迈出屋门，贾元春亲把卧房门关上，听见贾珠问：“你……姓秦？”
王熙鸾感觉到秦可卿的身子在发抖。
她福身行礼，低头说：“妾身秦氏见过大爷。”
贾珠的声音带了几分叹息，他问：“不知秦姑……不知奶奶今年芳龄几许？”
听见这声“奶奶”，秦可卿反而镇定了。
这位珠大爷……她的爷，还是认她的。
她说：“妾身今年十二岁，是八月十四的生辰。”
爷说：“太小了，还是个孩子呢。”
秦可卿的眼泪不知怎么就落下来了。
王熙鸾把秦可卿扶起来——秦可卿本不想起，却发现在这位鸾姑娘手中根本挣扎不得，心下惊颤。
“珠大哥，你要不要看看嫂子？”王熙鸾手放在帐子上。
“奶奶，我病中憔悴，若一会儿吓着了你，我先陪个不是。”贾珠尽力柔声说了这一句，方和王熙鸾道：“劳烦妹妹把帐子拉开罢。”
顺着王熙鸾的手，床帐徐徐往旁边退开。
秦可卿怔怔往床上看去。
贾珠先是被阳光晃得眯上眼睛，跟着就看见一个生得单弱的小女孩儿立在床前。
她穿着大红的嫁衣，发挽高髻，髻上是点翠金凤花冠，凤嘴衔下来的三络珠串下，是一张生得极动人的脸。
几滴眼泪挂在她的眼睛上睫毛上两颊上，一双杏眼微红，双手交握在袖下，努力要表现得镇定大方。
但贾珠还是看到了她微微发颤的肩膀和睫毛。
她头上珠钗摇晃。
她身量并不比旁边鸾妹妹低，加上发间高髻花冠，更比鸾妹妹高些。
她容貌也不输于鸾妹妹。
但鸾妹妹眼中光华流转，整个人看上去清艳娇贵至极，她却……
看着可怜。
贾珠想对她笑笑，偏他已有许久——一两年还是几年——都没笑过了，扯扯嘴角觉得不对劲，怕吓着……他的小妻子，只能放弃。
“她才十二，还是个孩子，只比鸾儿大一岁。”
那日之后，瑚兄弟的话一直在他耳边回响。
但心里想过一万遍，也不及亲眼看到一次。
这样的小姑娘……同样都是小姑娘，鸾妹妹出身高贵，未来夫婿出息，可见是一生风光快意近在眼前。
而他的妻子，娘家无分毫助力，到了这里，他做丈夫的又是个重病缠身生死不知的……废物。
“像个男人，别叫媳妇为了你受苦一辈子。”
贾珠理清思绪，从被中伸出一只手，轻拍身旁：“奶奶请坐。鸾妹妹，妹妹，你们先……”
王熙鸾笑吟吟把秦可卿按在床上坐了，对不知所措的她眨眨眼睛，到了门口和贾元春一起出去。
“我本来还有话要劝珠大哥呢，现在看来是不用了。”王熙鸾笑道。
贾元春先低声嘱咐丫头几句，若屋里有什么动静立时告诉她，跟着就把王熙鸾拽到另一边屋子，问她：“鸾妹妹，你实话和我说，大哥是怎么知道冲喜的事的？”
王熙鸾笑问：“姐姐看出什么了？”
贾元春坐在她身边捏她的脸：“快说！”
王熙鸾蹭蹭贾元春的手，低声把夏日贾瑚告诉她贾珠要冲喜，她可怜要给贾珠冲喜的小姑娘，所以“请”贾瑚找机会劝贾珠的事说了，笑道：“我只请瑚大哥哥劝劝珠大哥，倒不知道瑚大哥哥是怎么劝的。”
“不过现在看，不管瑚大哥哥和珠大哥说了什么，总归结果是好的，这不是挺好？”王熙鸾笑问贾元春。
贾元春想了一会儿，叹道：“李家姑娘出身高，娘家有势，所以大哥定要退婚。如今嫂子是无依无靠的，反叫大哥放不下，真真是……”
“姐姐在担心什么？”王熙鸾观贾元春似有愁绪，便问。
贾元春犹豫再三，道：“我怕大哥好了，娘再后悔……”
王熙鸾接口道：“毕竟珠大嫂子虽人品样貌没得说，可出身实在是低了些。现今是姑母急着给珠大哥冲喜，所以不计较珠大嫂子的出身。但等来日珠大哥好了，重读书去秋闱春闱，姑母见人家举子都有得势岳家，珠大嫂子的娘家却只有七八品，自然心里会不平的。李家姑娘是国子监祭酒嫡女，两相对比，姑母心里……”
“但这是娘选的，怪不得嫂子，是不是？”贾元春似是自言又似是问王熙鸾，“既今日要用嫂子冲喜，来日大哥真好了，娘就不能不记嫂子给大哥冲喜的情分。若再弃嫌嫂子出身，那成什么？”
王熙鸾不说话。
贾元春笑笑：“至于什么岳家助力，这天下有几家比得上北静王家？若我能在北静王府立住，哥哥也不需什么岳家相帮。”
“王妃那么喜欢姐姐，姐姐定会美满的。”
贾元春搂住王熙鸾，慢慢儿和她说：“今年过年我多请你过来，你可别不来。可惜凤妹妹还在孝中……今儿凤丫头怎么没来？”
王熙鸾一笑，附在贾元春耳边才要说话，偏这时外头有丫头敲门：“姑娘，鸾姑娘，那边大爷大奶奶请姑娘们过去。”
贾元春王熙鸾忙从这边屋里出来，往贾珠卧房里过去。
秦可卿眼里含着春水，立在门口等她们。
见了秦可卿这样，贾元春王熙鸾不禁相视一笑。
王熙鸾扶着秦可卿的肩膀，笑问：“大哥都和嫂子说什么了？”
秦可卿说不出话，低了头。
贾元春来至贾珠床前，看贾珠和平日比也有些不同了。
她心里高兴得不知该怎样，想了半日，问出一句：“我命他们给大哥倒水拿饭拿药来？”
贾珠咳嗽两声，道：“有劳妹妹再把娘请来。”
“这里的事……不用告诉娘，你们只当我没见过你们嫂子，我养养精神。”贾珠缓缓闭上眼睛。
贾元春先对丫头婆子们发命，看众人去倒水的倒水，拿饭的拿饭，端药的端药，找人的找人，都各有执事，想想又把贾珠床帐拉起一半，方在炕上王熙鸾秦可卿对面坐了。
秦可卿眼中羞意仍未褪去。
“嫂子？”贾元春唤一声，秦可卿忙应：“妹妹？”
“嫂子先收收心情，别叫娘看出来。”贾元春低声嘱咐一句。
不过几个呼吸间，秦可卿眼里的春意消失得一干二净，只剩了惶恐不安。
王熙鸾握住她的手，道：“嫂子别太害怕，我虽不知珠大哥都和你说了什么，但我知道珠大哥定是为了嫂子好。”
秦可卿抿唇点头。
水先被端到贾珠床旁几上，跟着是食盒，贾珠日常吃的药也被温在壶里，搁在提盒里拿来。
王宜和与贾珠的药是前后脚到的。
她一进卧房门，先看向床上，见贾珠闭着眼睛安静躺着，忙问贾元春：“不是说你大哥醒了？”
王宜和到，贾元春秦可卿王熙鸾三个早从炕上下来行礼。
贾元春故意做出一副为难样子，把王宜和带到堂屋，悄声道：“娘，大哥一醒就猜到了这里的事儿，他……”
王宜和跌足叹道：“我就说这屋里不能放红！偏来客我还得陪着走不开！他说什么了没有？”
贾元春道：“大哥问了是什么事儿，就不说话了。”
王宜和叹了几声，匆匆往屋内进去，坐在贾珠床前唤：“珠儿，珠儿？”
贾珠缓缓睁眼，看向王宜和，一言不发。
看了贾珠的眼神表情，王宜和心下发惊，她欲要解释，儿媳妇女儿侄女都在，又不好和儿子服软。
贾元春做知机状，忙道：“娘和大哥说着，我领嫂子去那边屋里看看，鸾妹妹也去？”
王熙鸾接话：“我也过去。”
三人分先后出了卧房，贾元春又悄声嘱咐这里的人半句不许透露才刚的事，否则纵太太要奖赏她们，她也有本事让她们后悔。
未来北静世子妃的话谁敢不听？再者这里服侍的人见了秦可卿模样儿，也多有可怜她的，并挑拨了太太和大爷姑娘不好，对她们什么好处？自然连连答应绝不和太太透露一个字。
卧房内服侍的人也被王宜和打发走，屋内只剩了她和贾珠母子两个。
不待王宜和开口，贾珠先发问了。
“娘，我千求万求你退了和李家的婚事，就是不想连累人家姑娘为我守一辈子。”贾珠直直看着王宜和，“我本以为娘答应了，是懂我的意思，怎么娘不声不响，也不告诉我，给我娶了这么小一个姑娘回来？她才多大？娘怎么忍心？”
王宜和本还觉得心虚，但听得贾珠最后一句，她禁不住落泪反问：“我怎么忍心？是，我怎么忍心自己养了十八年的儿子独身一个孤零零走了，身后连个上香陪着的人都没有？你叫我怎么忍心？”
“你说不必为了你得罪李家，那和李家退了就退了。如今这秦氏只是八品工部司务抱养来的，秦家巴不得把女儿嫁过来，咱家也不得罪了谁，有什么不好？”王宜和说着竟掉下泪，“还是你要和我说，你不忍心秦氏给你守着，就忍心让娘看着你一个孤零零的走？忍心让娘看着明明有法子救你试试却不试？”
果然是这样。
贾珠心内叹了一声，说：“娘，您别哭，我想问您几句话。”
王宜和忙擦了泪，道：“你说。”
“娘让秦氏给我冲喜，是有想看能否借喜事把我冲好的意思，是不是？”
“是有……珠儿，你若不忍心秦氏守着，就好好儿的养好了罢。”
“那若我真好了，好到和从前一样，娘不会嫌秦氏出身低吗？”问出这句话后，贾珠就仔细观察王宜和的表情。
王宜和嘴唇动了动，似是想要说话，但又把话咽了回去。
她垂眸思索。
“今日我和秦氏已行了大礼，她算是我明媒正娶的嫡妻，还是在我病中为我冲喜才嫁来的，若无大错，往后咱家不能休弃她，让我另娶新妻，否则咱家便是忘恩负义贪图富贵的无耻人家。”从醒来到现在有将近半个时辰了，贾珠还滴水未进，他忍着喉咙里的不适，把事对王宜和分说清楚。
“娘后悔了？”看王宜和表情变幻，贾珠心下发沉。
“这……这……”王宜和说不出来，起身把水杯拿到手里，要给贾珠喂水，“你如今病得这个样儿，以后的事儿以后再说罢。”
贾珠就着王宜和的手喝下一整杯水。
王宜和把杯子放回几上，打开食盒，亲从里边端出粥汤小菜。
她发髻上的几缕白发刺痛了贾珠的眼睛。
说到底，娘还是为了他……
娘，妹妹，秦氏，这都是他的责任。
特别是秦氏。
如果他死了，秦氏就彻底成了无根浮萍，无依无靠了。
贾珠咽下一口粥，道：“娘，既然儿子今日和秦氏成了大礼……想必这就是儿子和她的缘法。”
王宜和沉默搅动着碗里的粥，拿起筷子挟了一片小菜放在粥上。
“她人都来了，一会儿让儿子和她单独说几句罢。我这个病，总要让她心里有数。”贾珠求道。
“见，都成亲了，是夫妻了，见就见，想说什么你就说。”王宜和又喂给贾珠一勺粥。
贾珠不再说什么，沉默吃饭吃药，收拾一回，人已觉得甚是疲倦。
而王宜和见贾珠今日比平日多吃了好几口粥，药也喝得利落，心下又是高兴因秦氏让儿子有了精神，又不免发愁秦氏这出身真是太低了。
出身低还好说，偏还是抱养来的，来历不明……
王宜和把秦可卿领到贾珠床前，嘱咐她：“看着些你大爷的精神，别叫他太劳累了。”
秦可卿垂首答应。
王宜和略作犹豫，领着人出去，关上卧房门。
“你坐。”贾珠努力对秦可卿扬起唇角。
“大爷……”秦可卿小心坐下。
贾珠拽住她的手，秦可卿立时觉得脸上发热。
“太太说什么你就答应，我和太太说的话半真半假，太太再说给你，你该信的信，拿不准的得空问我，别都信了。”贾珠看着她认真道，“你年纪虽然还小，但我病着，少不得要你苦一段日子，等我好了，都补给你。”
“我会好的，你别怕。”贾珠对秦可卿许下承诺。
略看了贾珠一会儿，秦可卿抿嘴笑着应下。
她的爷病容憔悴，瘦到手上几乎都没了肉，可却让她感到安心。
秦可卿用目光细细描摹贾珠的眉眼。
贾珠已经累极。
但他在昏昏沉沉睡下前，没忘了叮嘱秦可卿：“我和你说的话别告诉太太……”
秦可卿把贾珠的手放回锦被中，给他掖好被子，放下床帐。
荣国府东院来客早早就散了。
温瑛下了席，领着王熙鸾辞别王宜和，还要到荣庆堂去辞一回贾母。
贾瑚等男子晚上请安惯常是只在院中行礼后，便各自回房用饭。
但今日贾瑚却入了贾母正房，留下来吃了晚饭不算，还坐在那里等着。
贾母对张问雁笑说：“你看他，平日来了行礼就走，门儿都不进，今儿鸾丫头一来，坐得比谁都稳当。”
张问雁也笑：“他也怪可怜的，翻年就十八的人了，媳妇儿还那么小不说，偏一年到头见不着几面。好容易有这么个机会能见媳妇儿一面，老太太就别笑话他了。”
贾母笑道：“你是他娘，就知道你疼他，替他说话！”
说笑几句，逗贾迎春贾宝玉贾琮——贾琮快满一周岁了，已会叫人，性子模样都好，张问雁便常带着翡翠母子两个来荣庆堂这边凑趣儿，好让贾琮在贾母跟前儿混个眼熟——一回，听人报东院客已散，贾母道：“老二媳妇这回可能安心了。”
张问雁看贾母神色略有不虞，笑道：“说来珠儿瑚儿不愧是一家子兄弟。我本以为瑚儿鸾儿两个差得就算大，谁知珠儿和珠儿媳妇也差六岁。阿弥陀佛，保佑琏儿往后能说个年岁差不多大的，不然我这盼儿媳妇就盼不过来了。”
贾母笑道：“你别说这话！这可都是越说越应验的！”她又道：“琏儿也十三了，是该打算起来了。”
张问雁道：“离出孝还有一年多，我想着等后年正月出了孝，先打发琏儿回南，好歹考个增生回来，好让人家看看出息。”
贾母也道：“这才是正理。”她问贾瑚：“瑚儿，你觉得过一二年琏儿有几分可能得中？”
贾瑚就在旁听着，间或喝口茶，神情无半分波澜。等贾母问他，他才开口：“琏儿这二年格外上进，若照这样，出孝后他十有八·九能中。”
一时人报定安伯夫人和鸾姑娘来了，贾母端坐不动，张问雁和贾瑚等都出门相迎。
“哎哟，你可来了，你再不来，瑚儿怕都要往东边找你们去了。”张问雁见了温瑛就打趣儿。
温瑛打量两眼贾瑚，笑问他：“等急了？”
贾瑚忙道：“小婿不敢，岳母大人自然要全了礼才来。”
张问雁道：“去，还不去护着你媳妇？”
贾瑚看张问雁一眼，和王熙鸾互行了礼，立在王熙鸾旁边。
温瑛似笑非笑：“好个张姐姐，这还当着我的面儿呢……”
张问雁挽住温瑛的手，说说笑笑进了里头。贾母站起来笑请温瑛坐，诸人团团归座，贾迎春等也来见礼。
因才刚正说到孩子们的婚事，贾母看自重进屋内后，贾瑚眼神就没离了王熙鸾，再看王熙鸾身量已只差一二寸就和她娘一样，模样儿也越发生得好了，心下便不由想到贾瑚王熙鸾年岁差得确实有些大，真等到王熙鸾十五六两人才成婚，那时贾瑚都二十一二了，实是有些大，心下便起了想让贾瑚王熙鸾早二年就成婚的念头。
但婚事的话不好当着孩子们说，贾母便对温瑛笑说：“求定安伯夫人今日可怜可怜我们瑚儿，许两个孩子说几句话。这屋里这么些人，瑚儿一贯是知礼的，我拿荣国府名声担保，他必不会唐突了鸾丫头。”
温瑛看时辰还早，再看贾母说得恳切，便笑道：“老太太都这么说了，我不应下，也太不近人情了。”她对贾瑚沉了声儿道：“今儿全是看在老太太和你娘面子上，你可仔细些！”
贾瑚忙着谢过贾母温瑛等，来至王熙鸾身边请她。
王熙鸾半是假装半是真有些不好意思，含羞带怯的行了礼，和贾瑚往旁边侧间行去。
贾母等看了他两个情状，自然要笑话几句。说话间，贾母又说天晚了，让乳母们把贾迎春三个孩子都抱回屋里。
温瑛知机，笑说：“原来老太太是在这儿等着我呢。好个张姐姐，和老太太婆媳两个算计我。”
张问雁本不知是何事，见这样倒有几分明白。她不好在贾母跟前儿辩这事和她没关系，便忙站起来要赔礼。
倒是贾母先开口笑道：“温夫人误会了，这不关我这老大媳妇的事，是我老婆子突然有话想和夫人商议。”
温瑛忙道：“老太太有什么话只管说，不必如此客气，叫我心里过不去。”
贾母先和张问雁笑说：“快给温夫人斟茶！”
张问雁依言，真亲给温瑛斟满了茶。
温瑛捧杯笑道：“老太太这副阵仗，难道是今日便想抢走我鸾儿？”
贾母笑呵呵道：“我倒是想今日就让鸾丫头变成贾家的人，又怕温夫人再也不肯迈入荣国府的门儿。”
看气氛差不多了，贾母方说正事，先从今日贾珠和秦可卿婚事说起，说到贾珠秦可卿和贾瑚王熙鸾都是差着六岁，贾珠已经成婚了，她做祖母的不忍心贾瑚再等到二十来岁。
“瑚儿是后年正月出孝，那时鸾丫头十三，说小确实小些，若不是瑚儿出孝就十九，我也不会和夫人提这事。都说成家立业，也不是我吹捧自家孩子，大后年春闱瑚儿下场，十有八·九能中，那时也不知这孩子是外放还是留京。若留京还好，可若万一外放，那时还没成婚，倒不好办了。所以我想着，亲家家里能否通融一二，等后年瑚儿出孝两家就预备婚事，先把这桩大事落定，往后瑚儿是春闱也好，做官也好，心也就安定了。”贾母郑重和温瑛说。
看温瑛凝神思索，贾母还道：“两个孩子是从小儿一处长大，夫人知道瑚儿这孩子有多看重鸾丫头。再者鸾丫头也是我和瑚儿母亲看着长大的，她若过来，我们家里半分儿委屈都不会给她受。还望亲家夫人将我的话转告亲家老爷。若能应准，我们家让瑚儿一天一趟的往府上拜谢。”
听得贾母这一番话，张问雁不禁心下意动，紧盯着温瑛不放。
温瑛是早和王子腾商议好，愿意让王熙鸾早出阁两年。
但此时在贾母张问雁面前，温瑛半句口风都不透，反略有几分为难道：“老太太的意思我都明白，鸾丫头是从小在贵府里上学，瑚儿这孩子说是我看着长大的也不为过。老太太想让孩子们早日好好过日子，我也不是不想。”
“但您也知道，我和我们老爷一辈子就鸾儿一个亲生的女儿，爱她如珍似宝，前些年本想多留她几年才放她出阁。因定了瑚儿，我们知道瑚儿比鸾儿大这么些，怕多留不了鸾儿了，想的是好歹能留鸾儿到十五六，及笄了再让她出阁。可老太太今日的意思，是等鸾儿十三，不到十四就办婚事，算算只剩不到两年，真是叫我心里舍不得。”温瑛说着，不由真落下泪来。
看温瑛红了眼圈儿，话音都哽咽了，贾母先给张问雁使眼色，自家也起身来到温瑛面前，婆媳两个围着温瑛，贾母道：“夫人的话我也懂，就比方我们家里元春丫头，也是说话就要出门子了，我这心里也……就是亲家老爷夫人不答应，我心里也毫无怨言的。”
温瑛把贾母扶到主位上坐了，拭泪道：“这事还容我和我们老爷商议。好歹两府上离得不远，我还想求老太太一件事，若两个孩子真成了婚，许我们偶然接她回去住两日。”
贾母听温瑛这话里有戏，忙道：“别说接鸾丫头回去住两日，便是让瑚儿跟去孝顺亲家老爷夫人，也是他做女婿的应该的。”
找到能治王明玥的药了。
和王熙凤把话说开了。
贾珠看开，想和秦可卿好好过日子了。
这一处隔间里就她和贾瑚两个人，王熙鸾面上的红晕一直没下去，眼睛亮晶晶的，说的都是高兴的事儿。
贾瑚微微笑着，看王熙鸾语笑嫣然，眼中神色越来越温柔。
说完最后一句，王熙鸾终于觉得被贾瑚看得受不住，禁不住嗔他：“你这么看着我做什么？”
贾瑚凑近王熙鸾，嘴唇在她耳边张合。
“我喜欢……”
王熙鸾觉得她从头发丝儿到指尖都开始发烫。
“鸾儿如今越来越容易羞了。”贾瑚的轻笑让王熙鸾的耳朵烧起来。
“越来越像小孩子了……”贾瑚遗憾地离王熙鸾远了些，轻声却认真说道。
“真的吗？”过了好一会儿，王熙鸾看向贾瑚，“你真这么觉得？”
贾瑚笑了几声，柔声对她说：“真的，鸾儿难道没发现？你想想以前是什么样儿，现在又是什么样儿。”
“算了，鸾儿还是别想了。”贾瑚颇带几分揶揄，“看你现在脸就这么红，若再想起以前，那还了得！”
“你再这样我可不理你了！”
这话一出口，贾瑚笑得眼睛都弯起来，王熙鸾自己也愣住了。
这……还是她吗？
正愣怔间，丫头们在外道：“大爷，亲家夫人要走了，老太太让您把鸾姑娘好生送过去。”
贾瑚站起来，对王熙鸾弯腰：“鸾妹妹，请。”
王熙鸾舒一口气，拿手背贴着脸，先贾瑚一步迈出隔间，努力深呼吸，好让身上的热散去些。
偏路上贾瑚还悄声问她：“琏儿托我问你，今日凤妹妹怎么没来？”
王熙鸾只能告诉他几句话，说完听贾瑚道“原来如此，这就不奇怪了”，脸更红了。
幸而天色已黑，荣庆堂各处虽然点着明晃晃的灯烛，但终究比不过白日亮堂。温瑛已在门口等着王熙鸾，王熙鸾尽量往阴影里走，走到门口时，自觉已经和往常差不太多。
看到王熙鸾两颊带着红晕，眼睛里水汪汪的，温瑛深深看了贾瑚一眼。
贾瑚低头行礼，面上分毫不见心虚，正经得不能再正经。
贾母把温瑛送到二门，张问雁更是亲领着贾瑚送她们母女上了车。
这么大的阵仗，让王熙鸾心中疑惑。
车行出宁荣街，王熙鸾便问：“娘，怎么今日老太太和张伯娘都这么客气？”
温瑛待要和王熙鸾说，想到王熙鸾出来时的神情，又怕姑娘大了，知道事儿了，和她说了让她心里多想，一个不好坏了规矩，便只道：“不是你现在该知道的，先别问。该你知道的时候你自然知道。”
看她说完没过多久，王熙鸾双颊又泛起红晕，比她才从荣庆堂出来还甚，温瑛无奈叹了一声。
孩子太聪明有时候也不是好事，想瞒她什么都瞒不过去。
温瑛只得拉着王熙鸾的手，把今晚贾母和她说的事告诉了她，殷殷叮嘱：“今日珠儿成婚，他媳妇只比你大一岁不是？离过年只有两个月，你也要十二了。本朝的规矩是女子十二就能成婚，你在我做娘的眼里还是小孩子，但在外人看来，已经长成能出阁。往后若还和瑚儿见面，千万注意着不许越礼，不然人家不说瑚儿，都只说你做女儿的不守礼。你们尚未成婚，吃亏的还是你。”
王熙鸾知道这里女子的“名节”有多重要，看温瑛面色凝重，她也极严肃的应下。
温瑛还道：“多说三四年，少说一二年，你就要出阁了。别让瑚小子觉得娶你多容易，咱们此时越抻着他家，他家才越知道难得，才越尊重你。你今日也看了珠儿媳妇，娘不想你有半分可能也成那样。”
这都是娘在这里宝贵的人生经验，王熙鸾不管心里怎么想，面上都极认真的答应了。
荣国府内，张问雁一路往荣庆堂走，一路笑着也和贾瑚说了今晚的事：“如今你可高兴了？若定安伯府答应，只要再等二年，鸾丫头就是咱家的人了，你就能天天见着她，再也不用想见她一回费尽心思。”
谁知等了半日，张问雁也没等着贾瑚说话。
她疑惑问：“难道你竟不高兴？这倒让我糊涂了。”
“能早日和鸾儿成婚我自然高兴。”贾瑚终于开了口，“但两年后鸾儿才十三四，还没及笄，说来是个孩子，就要在这府里当家管事不得歇，我又舍不得。”
张问雁听了无奈道：“罢了，你不如直说想让鸾丫头再清清静静高兴几年。你舍不得她劳累，我还撑得住，再替你们管几年府里就是了。”
贾瑚住脚，对张问雁作揖：“多谢母亲。”
张问雁摇头，才要说话，前边来了几个人，传贾母的话：“老太太说天晚了，让太太和大爷不必再过去，请各自回去罢。”
“我自己回去，你也去罢。”张问雁对贾瑚摆手。
目送张问雁行得远了，贾瑚才往他内书房行去。
贾琏在贾瑚内书房等了一个多时辰，看贾瑚终于回来，他迎上去殷勤给贾瑚摘斗篷，问：“大哥，凤妹妹今日到底为什么没来？”
贾瑚待要说，看温修昀也在屋内，倒不好说了。
作者有话要说： 来啦~
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