喝完酒，乔一帆脑子晕乎乎的，摸到二楼的客房便倒下了。
客房里被褥是提前准备好的，还能隐约嗅到太阳的气息，外婆依旧那么体贴。
不知过了多久，他清醒过来，挣扎着去上厕所，却发现惠惠房间的灯还亮着。
乔一帆本没有发觉，惠惠窗户帘子裹得很严，什么都看不到，但她房门下面却露着细微的光，看样子还没睡。
“惠惠？”他轻敲敲门，屋子里仍没有动静。
算了，妹妹一定不愿意被打搅，乔一帆想了想，还是放弃了。
早晨，外婆在做早饭，外公听着早间播报，乔一帆洗了把脸，顿时清醒不少。
“帆帆，”外公叫他，“去喊你妹妹下来吃早餐吧。”
乔一帆愣了愣，“惠惠，她会下来吗？”
外公默默关掉了收音机，像个顽童一样笑着，“谁知道呢，去试试才晓得嘛。”
“嗯，”乔一帆跑上二楼，这是他第三次敲门。
四周静悄悄地，没有一点声响，看来还是不会得到回应。
他有些失望，摸索着拽了拽门把手，却差点惊呼出声。
嗯？门没锁！
犹豫了一刻，乔一帆下定了决心，就算是挨骂，也要把惠惠叫出来。
吱——，门被推开了，柔和的的灯光从里面透出来，下一刻他一脸懵逼。
房间里一片狼藉，各种衣服随地乱丢，连内衣也不例外；还有各种各样的书籍，混在里面，夹杂着一页一页散乱的文件，到处都是。
乔一帆看到了不该看的东西，脸上一红，差点就退出去，还好这是她妹妹的房间，不然准被当成‘变态’。
而惠惠，穿着睡衣，静静地趴在电脑桌旁，就那样睡着了。电脑屏幕还亮着，小橘灯下的日历摆在很显眼的位置，乔一帆连大气都不敢出，生怕吵醒她。
捡起一页纸，上面工工整整写着角色背景，密密麻麻的箭头把各种人名连接起来，线上标有不同颜色的小字，这似乎是一页大纲。
妹妹这是在干什么？乔一帆一边思索，一边拿了薄毯子，给惠惠轻轻盖上，离得近了，他能听到妹妹均匀的呼吸声，那一定是个甜美的梦。
哗——，日历被打翻了！
乔一帆赶紧去接，还是不可避免发出了声响。看一眼妹妹，似乎没有被吵醒，他舒了口气。
日历上用红笔圈着日期：4月11号，也就是下下周周六；日期上面还写着小字：发售日。翻开前一页，整个三月的数字都被划了一道横线，看样子是为什么事准备了很久。
“哥？”惠惠不知什么时候醒了，正睡眼惺忪地看着他。
“啊——！”乔一帆吓得丢掉了日历，慌忙解释，“我，我什么都没有做，外公叫我喊你吃早饭，门没锁，我就我就……”
“嗯嗯。”惠惠似乎没有在意，站起来伸了个懒腰，慢慢走出去。
“惠惠？”他变得跟个孩子似的，喊着追了下去。
早餐，四个人围坐在餐桌上。
“来惠惠，帆帆，多吃点菌类、蔬菜。”外婆高兴地忙着给两兄妹夹菜。
看着惠惠低头吃饭，乔一帆还在想着早上那个尴尬的场景，直到最后也没吃几口菜。
“帆帆，发什么愣，饭可要凉了。”外公在一旁提醒他。
“哦哦，”他回过神来。
这时，惠惠已经站起来，“我吃饱了，”说完她转身就要回去。
乔一帆看着她的背影，像站在冷风里，坚强中透露着一股冰冷的孤独。惠惠是怎么了，这三年她究竟经历了什么？
“今天天气不错，帆帆，一会儿跟我去种菜吧。”外公看出了他的心事。
外婆默默收拾起了碗筷，安慰说道，“慢慢来，一切都会变好的。”
休息了一会儿，乔一帆随着外公来到后院的菜园子，刚进去，就听到哗啦一片，鸟儿们都惊起飞到一旁的老榆树上去了。
菜园里是一块一块整齐的田地，有的枯黄，有的碧绿，还有的是刚露芽的嫩黄，简单一块菜地竟也蕴藏着四季变化。
“这块去年种的落花生，今年改成黄瓜，咱们需要先除草松土，然后下种子浇水施肥，过上两个月就能吃到水灵的黄瓜了。”外公给他讲述具体操作。
乔一帆一直担心妹妹的事，哪里听得进去，只是接过锄头默默除草。
“认真点，你这样除不掉草根，白费力气。”外公提醒道。
乔一帆抬头，外公露出一脸虔诚的表情。
“帆帆啊，咱们自个种菜，也是马虎不得的，要讲究本分二字。对咱们来说，种菜是一个由播种到收获的过程；对作物而言，却是很重要的生命历程。咱们除草、松地、施肥，无非是给作物一个更适宜的生长环境，以便得到满意的果实；而作物生根发芽，茁壮成长，最后结出硕果，是为了完成自我生命的意义。”
“所以对作物而言，有一片沃土，有坚持向上的信念，都是所必需的的。大凡世界上，哪种植物不热爱生命，它们真正缺少的，就是人们力所能及的，给予的土壤。现在咱们给了它沃土，它努力生长完成生命的意义，而咱们也能收获果实，这正是一件双赢的事情。但换成了人类，往往不那样简单。”
“人类社会是复杂的，一个人生存的必需品不仅仅是空间食物和水，一个人生命的意义也不仅仅是完成繁衍那么简单，相比之下，他更需要明确的目标、才能和周围人不可或缺的帮助。同样，这三年里，我一步一步看着惠惠前进，从无知变得理性，从活泼变得寡言，但这一切和她那饥渴的求知欲和才能而言，根本不值一提。”
“惠惠她？”乔一帆突然明白，外公借着种菜这件事想告诉他些什么。
“不急，咱们一边种菜，我都会告诉你的。”外公擦擦脸上的汗，慢慢说道。
“惠惠刚来时很胆怯，后来时间久了也帮了我俩不少忙，相处挺融洽的。但留守儿童总是特别的，惠惠开始沉默寡言，她眸子里总带着淡淡的忧伤，上学也没让情况好转。那天破例她主动求我一本书，作为交换，她写了一篇读后感给我。我至今记得，那稚嫩的手笔和那极为不对称的心性见解，虽然带着忧伤，却像天空大海般辽阔，那一刻我明白，惠惠是特别的。”
“后来她和书成了朋友，那种不可自拔的着迷，平息了对家庭的思念。我鼓励她，我能做的也只是给予她微不足道的帮助，真正使她觉醒的，是那份痴迷和悟性。直到现在，她用稿费买书买电脑，即使是彻底沉默，我也多少能够理解，天才生活在另一个世界，那是我们只能仰望的彼岸，而惠惠，就是这样的天才。”
啊？父母口中的叛逆变成了外公话语里的天才，难道父母误解了惠惠？对乔一帆来讲，天才不天才无所谓的，他想接妹妹回家，他想要一家团圆。
外公的话还没说完，“惠惠具备才能和为之放弃一切的痴迷，她需要的，是周围人的理解和帮助，如果你能帮她的话，我多少也放心。”
“外公你这开玩笑吧，她不搭理我的好吧。”乔一帆皱皱眉，平心而论，他是个不称职的兄长。
“昨天晚上我都看到了，惠惠还是挺喜欢你的，”外公突然笑眯眯地。
“啥！”乔一帆瞬间有种被坑了的感觉，外公昨晚竟然装睡！
“咳咳咳，”外公似乎有些尴尬，连忙转移话题，“快把菜种好，你难得来一趟，等会儿跟我好好杀几盘。”
唉，正事还没说完，又要去下象棋，乔一帆不由感慨，外公还真是个老顽童。
日上三竿时，一整块田地都被种上了黄瓜。
“外公，它们什么时候能发芽呀？”拍打着身上的尘土，乔一帆有了一丝成就感。
“大概一星期吧，能不能开花结果，还是要看它们自己的造化。”外公收拾好了器具，“好了收工，年轻就是好呀，干活麻利还不累。”
临走，乔一帆忍不住又看一眼菜地，它表面普普通通的，然而每片泥土下面，都蕴藏着生命。
院落里，外婆还在喂兔子，喂的不是红萝卜，而是一片片大白菜叶子。印象里外婆老早就这样，她是闲不住的，以前工作忙，现在清闲了又种菜又养鸡养鸭，除了饭点，就没见她停歇过。
外公见了外婆，自然是要邀功的，结果又被嘟囔嫌弃了一顿，他乐呵呵的也不在意，进屋就去拿棋盘，能泡在太阳下，听着京剧小曲，摆弄棋局，是外公的一大快事。
说起来，乔一帆的象棋还是外公领进门的。外公年轻时在镇上也算个人物，人称‘杨三才’，所谓‘三才’，即是厨艺、谋略、棋艺。镇上谁家有庆宴，一准来找外公当主厨；镇上谁家有难事，也总让外公出主意，而且一准能成，毕竟外公在当时也是个文化人；而棋艺，作为外公的家传本事，虽是业余，却也方圆无敌手，还参赛拿过省奖呢。
听老爸讲，当年他要娶老妈的时候，外公设了一道‘棋门宴’，只有在象棋上嬴外公一局，才能把老妈接走。老爸自然也不是怂蛋，象棋这东西他略有了解，便上门挑战，结果二十招之内就铩羽而归，还被狠狠地数落一顿。外公的棋艺在于一个‘狠’字，出手凌厉，只攻不守，杀伐果断，气势逼人。老爸他自然不甘心，苦练棋艺之余还不断接受老妈的‘战术指导’，隔三差五就往外公家跑，终于，经过一年多的抗战，老爸在第一百零九盘棋局中和外公打成平手，再加上外婆的帮助，才算是勉强过关。
也正是由于外公的影响，乔一帆耳濡目染，对象棋产生很大兴趣。
外公拿出棋盘，打开收音机，乔一帆和他一起摆棋子。
两人一来一往，不一会儿就杀了三把，短短几十回合，乔一帆连输三局。
外公虽然年纪大了，但棋艺气势是一点没变，乔一帆这几年没动过棋谱，生疏的不得了，自然是输的落花流水。但印象里，他不记得外公动过几次真格，和小辈下棋外公一向点到为止，从没有像今天这般恐怖的。
“帆儿，你这棋艺可是退步了许多。”外公皱着眉头严厉说道，“从学棋开始你就偏于防守，每走一步都有自己独特的想法，所以我破你棋，也是动些心思的。现在你棋艺生疏，又心不在焉的，简直是破绽百出，不攻自破。”
“外公你就饶了我吧，您也知道我啥情况，就算我超常发挥也嬴不了您的。”乔一帆尴尬地回应，他脸愧疚的一片火辣。
“帆帆，我知道你刚康复不易，我也晓得你父母忙碌的现状，包括你家目前的情况我都清楚。正是如此，帆帆你才更应该长大了，多帮帮家里面。但你现在这个样子，下个自己喜欢的象棋都马马虎虎的，让我怎么放心你，又怎么安心把惠惠交给你，扪心自问，你现在真的能照顾好她吗？”
“外公——，”乔一帆被训的哑口无言，默默低下了头。
“杨三才你又抽什么风！好好的下个象棋，吵帆帆作甚，自己摸摸脸，想吃人那！”外婆看到这边不对劲，赶忙过来解围。
“婆娘，我们爷孙俩的事，你就别瞎掺和了。”外公的脸色逐渐好些，“快去做中午饭吧，我有些事想跟他单独聊聊。”
“外婆你别担心，外公他也是为了我好。”乔一帆不想外婆担忧，外婆心很软，却装不下事，所以外公有些事情总瞒着她，惠惠的事也不例外。
“你外公他呀就这个德行，假正经，他要敢欺负你就跟我说，我可有办法治他！”外婆嘟囔着，去准备午饭了。
外公默默擦了擦汗，他的模样依旧郑重。
“帆帆，我知道你心意，我也能感受出你来接妹妹的决心，但你这样草率地带惠惠走，对她来说并不见得有益。我也不为难你，只要你能接我三十回合不输，让我看到你的态度，我就赞成你接惠惠回去。”
外公的语气很坚定，这让乔一帆愁的挠头，三十回合不输，乍一听简单，搁以前他熟练在行，运气不错才勉强挡个三十几手，现在是完全没戏。但能不能过关是一回事，要去证明态度又是另一回事，乔一帆自然不能退却。
“外公，我同意你的提议，我会尽我所能来证明自己。”乔一帆郑重回应道。
外公不语，坐姿庄重，乔一帆感受的到那种肃穆的氛围，眼前‘大战’一触即发！
乔一帆擅长防守，而所谓的极致防御，讲求布局，就是以连环的方式保住己方棋子，周旋之中逐渐套住对方的主力，形成牵制的局势，从而以静制动，以长时间的秩序布局拖垮、打乱对方的节奏，使其露出破绽，最终反守为攻赢得胜利。
象棋的对弈，包括整体布局、细节把握和随机应变等一系列能力的考验，尤其锻炼人的心性和修养。一般高手过招，要么速战速决，要么温文尔雅，同样都是大师，才能谋略旗鼓相当，唯一能高下相见的就是掌控大小的差距。如韩信可统帅十万大军，掌控能力就十分优秀。
外公就属于速战速决的那种，且以连环攻杀见长，普通防御收效甚微，关键时刻对手只能弃车保帅，结果可想而知，主力都被耗没了，输是早晚的事。所以乔一帆起手就力求绝对防御，以便延缓战局，就算他的掌控能力远远不行，只要拖住了不马上溃败，过了三十回合便万事大吉。
即便如此，乔一帆还是高估了自己的能力。外公丝毫不留手，几乎是连环吃子，等反应过来双炮已经架到了脖子上，十五手结束战斗。
他不由倒吸一口冷气，这种修罗场般的杀气，不单单是‘恐怖’二字足以形容的，在巨大的鸿沟面前，一切都变得模糊没有可比性。
再来！乔一帆暗暗咬紧牙关。
第二把他改变防御的核心，却也不过维持了十九手；第三把二十一手，第四把二十五手！才过了一炷香的时间，乔一帆却觉得那样漫长，他极力回想以前的手法，极力揣测外公每一步的意图，尽力每一步都落子到最合适的位置，但外公的手法太高明了，总是攻克他认为最牢固的点，那种透彻的远见逐渐令他崩溃！
现在还不能放弃！乔一帆用力擦掉额头上的冷汗，再来！
第五局二十四手，第六局二十二手，第七局十七手。乔一帆慌了，他已经尽力恢复到了最好状态，而外公也完全看透了他的套路，再下下去也没有意义。他的精神开始疲惫，人想要长久维持在兴奋超长的状态是不可能的，最致命的是兴奋之后的迅速衰败，这会使你丧失最后的斗志。
如果现在搞不定，今天一定也没有机会了。外公下了决心的事情是无法改变的，今天完不成他的要求，惠惠就还回不了家。已经三年了，都过去了这么久了，也不外乎再多呆一星期了，乔一帆想着，狠狠地给了自己一巴掌。
老爸、老妈，还有惠惠，他们这三年里受的苦难，如果自己现在就这么轻易放弃，怎么对得起他们！他是来接妹妹回家的，他是来尽力弥补过失的，他很想告诉爸妈，你们做的一切都是值得的，我一定会让你们为之骄傲的。出院的时候他没哭，什么也没讲，自己的病好了，并不是什么值得庆幸的结局，那些真正为你操劳的人还在战斗，你又有什么底气去称赞新生！乔一帆心里一直有道坎，他攥着劲，很想某一天迈过去，那时再哭再笑，都不会愧对身边重要的人。
所以，他挣扎着想要一搏，为了妹妹也是为了自己，决不能就这么轻易放弃！
外公仍旧不语，两人迎来了第七局的战斗。
开场前的极致防御仍旧是必要的。他紧盯着外公那边，像磅礴壮阔的黑云，一步一步地逼近自己，黑暗里潜伏着各种杀机，如同一张严丝合缝的大网，要把一切吞噬殆尽。乔一帆能做的，只是布置好防御，把主力安插在最严峻的位置，极力拖延黑云压进的速度。
防守虽然有效，却挡不住游刃有余的骑兵，偏偏在那个最严密的位置，又破了一个窟窿，至此已经进行了十五个回合，这局的防守较之前已经有了进步，但乔一帆知道，这样下去仍旧撑不过十回合，希望渺茫。
乔一帆不敢再挪棋子了，他死死盯着棋局，被破了防御之后，接下来的每一步都异常凶险。远远望去，外公的骑兵已经汹涌杀至，没有了防御就像一览无余的平原，只会受到骑兵的冲击宰割，这样的打击是致命的，乱挪棋子只会加速溃败。
棋盘不再是棋盘，是战场；棋子不再是棋子，是手足，所有的一切都至关重要。已经三分钟了，他拧着眉毛，头上不住冒汗，无论怎样防御，经过冥想都活不过十步，外公没有一步废棋，这边一炸，后面直接就要崩盘了，该怎么做，才能抵挡住敌人的全力进攻。
时间很漫长，他能清楚听到自己心跳的砰砰声，外界像是一片黑暗，看不到丝毫星光，更不知道哪里会有方向。噔的一声轻响，他的马跳了出去，他的头似乎还在旋转，但脑子里已经有了清晰的思路，现在的局势，只能以骑兵对抗骑兵了！
外公的手意外停在了空中，虽然只有短短的三秒，但这使得乔一帆确定了，他没有下错。无声战场上进行着厮杀，两人一来一往数十个回合，乔一帆的眼皮在狂跳！这是他第一次主动进攻，利用之前的防御，侥幸对掉了外公一马一车，相比之下虽然还是弱势，但这稍微搅乱了外公的进攻，争取了好几手的时间。
接下来，只要全力拖住外公的车炮，哪怕抽车保帅，也足足够三十回合了。终于，乔一帆最紧张的回合来了，第二十九回合，外公穿插着双手，似乎在琢磨可行的进攻途径。大概半分钟，他布满老茧的手挪动了，那个最不起眼的马杀了一个回身枪，旁边还伴随着外公低沉的话语：将！
那一刻乔一帆蒙了，各种思路在脑海中闪过，这是死将，无路可走的那种！半天，他才缓过神来，抬头看外公。
“外公，我输了——”那种崩溃边缘挣扎的感觉，他很难受却哭不出来，就像是在黑暗里麻木了直觉，失了神智。
“不，你已经过关了，”外公不知何时站了起来，表情庄重，“从你放弃防御，开始进攻的那一刹那起，你就已经长大了！”
外公的话在乔一帆耳边回响，乔一帆醒了，他似乎明白，却仍不懂外公话的含义。
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