“聚宝”当铺，一早上没什么人上门, 伙计吉祥正趴在柜上打着瞌睡, 忽听一声：“叨扰了。”
吉祥支起脑袋, 透过木质栅栏望去，原是老街上捏面人儿的许师傅：“许师傅, 好久不见了, 这次来当什么？”
许渡茂脸上泛红, 自从祖母仙去，为了给祖母下葬, 来这里当了娘亲的最后一件首饰后，已经过了一年多了, 伙计却还记得他。
“有劳小哥了, 是这个。”说罢，将珍珠交给了吉祥。
吉祥揉揉眼, 看呆了去, 大颗的珍珠也见过不少, 只是这一颗, 圆润凝重、光泽亮丽，只在当铺内的光线中都泛着闪闪白光，若是在日光之下, 岂不更加光彩夺目。这等上品, 需得请掌柜来定价，他一个小小伙计，是做不了主的。
“许师傅稍等片刻, 这珠子少见，我见识不够，需得请我们掌柜的来过目，方可估价。”吉祥说道。
“小哥请便。”许渡茂回道。
吉祥便着人去后边儿请了掌柜的来到柜上。
柴掌柜进到柜上，向许渡茂寒喧：“许师傅来了。”
许渡茂行个拱手礼：“有劳柴掌柜了。”
二人不再多言，柴掌柜从吉祥手中接过珍珠，细细观看，过了半响，笑着开口：“果然上品！不知许公子这珠子从何而来？”
许渡茂心下一沉，想了个托词说：“是家母的陪嫁，自家中变故后，只剩这一件老货了，如今家母重病，急需买药，只好当了它救命。”
柴掌柜点点头，转身叫吉祥取了一百两银票交给许渡茂。许渡茂接过银票，谢过柴掌柜，便挑着挑子走了。
柴掌柜喊来吉祥，吩咐道：“这几日不用在柜上了，白天黑夜的跟许渡茂，看他都去些什么地方，见些什么人，莫要漏掉任何细节，全部记下来告诉我。立刻就去！”
“是。“吉祥虽然听的一头雾水，但也只按柴掌柜吩咐，跟了出去。
……
许渡茂拿了银票，挑着挑子，奔向药铺，买了药材之后，回到家中。
李桂珍见儿子早归，又买了药材，便问起缘由。许渡茂将银票拿给李桂珍看，讲述了女童赠她珍珠之事，连同女童的身份一起和盘托出。
李桂珍听了不禁唏嘘：“你说女童手上的伤痕，可是你小时候……”
“正是！”许渡茂肯定的回答。
李桂珍见儿子如此肯定，轻轻点了点头。
“也不知这次她身上的伤，是否严重。”许渡茂担忧的说。
李桂珍刚想开口讲话，却又咳了起来。
许渡茂便不再耽搁，即刻用药壶煎了人参，服侍李桂珍喝了下去，咳疾果然缓解了不少，当晚只是轻轻咳嗽几声，便彻夜安眠了。
第二日，许渡茂挑了挑子，早早来到老街。时辰尚早，摊主们均未出摊。并没有见到小小的身影等在那里，心下有些失望。
放下挑子，专心捏起面人儿来。许渡茂捏了一个又一个小巧的面人儿出来，直到一排面人儿摆满了挑子，也未见女童出现。他轻轻叹了口气，望着面人儿发呆。
忽然，一双毛绒绒的小手儿从身侧伸到他面前：“你看，我的手已经好了。”女童悦耳的声音响起。
许渡茂望着她的双手，伤口果然恢复好了，只是还有几道旧日的疤痕，看上去触目惊心，心疼的问：“可还疼？”
小人儿仰头灿烂的笑着：“并不像你们凡夫俗子那般柔弱，早就不疼了。”
许渡茂放下心来：“多谢你！我娘吃过药，好了许多！大恩大德，无以为报！”
小人眨巴眨巴眼：“那日后，每日捏一个面人儿给我，就算是报恩了。”
许渡茂笑了起来：“一言为定！”许渡茂举起自己的左手。
小人也举起小手儿来与他击掌承诺：“一言为定！”
……
深夜，聚宝当铺内，柴掌柜关了店门，打发走了店内的其他伙计，只留一名叫“吉祥”的伙计在铺子里，燃了蜡烛，二人在昏暗的房间内议事。
“掌柜的，我跟了那许渡茂十天，他每日里除了卖面人儿就是伺候他那身体虚弱的老娘，去的地方就三个：家、药铺、老街。接触的人除了他娘李桂珍，药铺抓药的学徒，医馆的郎中，剩下的就是那堆买面人儿的小童了。”吉祥说罢，看了一眼柴掌柜。
“猴儿崽子，把后头的话说完了，再这样只说一半儿，仔细我扣你工钱。”柴掌柜瞪了他一眼。
吉祥一看小聪明被识破，便立刻讨好的说道：“掌柜的神机妙算，果然猜到了后面有事。”
“快说！究竟是何事？”柴掌柜问到。
“掌柜的莫急，听我慢儿慢儿说。”吉祥顿了顿：“原本，一群买面人儿的小童，并没什么稀奇，起先我也没仔细看。后来每日跟着那许渡茂，盯着他卖一整天的面人儿，也怪无聊的，我就开始分辨那些小童，春妮儿喜欢钟馗、小石头喜欢武松、喜子喜欢哪吒……”
“挑要紧的说！”柴掌柜打断他。
吉祥一脸委屈：“掌柜的您耐心听啊，马上就说到了。我每日里分辨那些小童，都认了个遍，只一个五六岁的女童，有些蹊跷。向周围人打听了一圈儿，没人知道是谁家女童。穿着不凡，像是大户人家的小姐，但身边又未跟了奶娘等下人。更怪的是，许渡茂每日制了面人儿给她，却并不收钱。虽说这许渡茂，平日也会多送一些面人儿给小童们，但只这位女童，十天均是分文未取。”
柴掌柜若有所思，问道：“可跟着那女童回过家？知道是哪家的孩子了？”
吉祥一拍大腿，冲着柴掌柜竖起大拇指：“可真让您说着了！我心下起了疑，一路跟着那女童，谁知她并不回家，却是走向了乌龟山，上了半山腰，走进竹林中，便消失得无影无踪，遍寻不到了。我又怕冲进竹林找她，闹大了动静，打草惊蛇，便想着先回来向您禀明了，再听您安排。”
“果然不出我所料。”柴掌柜胸有成竹的点了点头，轻蔑一笑。
吉祥被他笑的一脸愕然，讨好着问道：“掌柜的料事如神，恕小的蠢笨，竟看不明白这些事的蹊跷之处，还请掌柜的明示，让小的弄个清楚。”
柴掌柜听了，拍了一巴掌在吉祥头上：“猴儿崽子，平日挺机灵的，这点事儿却想不明白了。”
吉祥不好意思的笑笑：“小的愚笨，还需掌柜的教化。”
“你在这聚宝当铺当了七八年的伙计，好东西也见过不少，那日，许渡茂拿来的那颗珍珠，你可是第一次见？”柴掌柜笑着问道。
“自然是第一次，不然也不会估不准价格，请掌柜的来柜上验货了。”吉祥老实回答。
“这倒不怪你没见识了，就是我柴家三代经营当铺，我也只是第二次见这东西。此珠本叫‘定魂珠’，不仅可在黑暗中发出闪烁光芒，若是放在亡者口中含着，更可保尸身万年不腐！”
吉祥听的目瞪口呆！
柴掌柜饮了口茶，再次开口：“只因它是陪葬的‘冥器’，富家商贾，常用这定魂珠放于仙去族人的口中。虽然价值连城，鲜无人活人佩戴，知道的人自然也少之又少了。”
听了柴掌柜一番话，吉祥如梦初醒，幡然醒悟，感叹道：“ 我的亲娘啊！原来是死人用的东西！”
柴掌柜继续说：“能用这定魂珠陪葬的，都是有头有脸的大户人家。这富家商贾，对自己家的祖坟风水是最为看中的。岂可容人轻易盗了墓去？墓穴内必然请风水高人布满结界陷阱，一般的活人进去了，只会留在里面陪葬，是没命活着出来的。你说这许渡茂，怎能靠自己得了这珠子？定是有人相助！”
“可那个女童，有什么本事能取了珠子来？”吉祥疑惑道。
“蠢材！蠢材！哪里是什么女童，分明是山中精怪，不知因何缘由，出手帮了许渡茂。”柴掌柜思量了一会儿，吩咐吉祥：“打明儿起，不必再盯着许渡茂了。只跟着那女童，女童只要一向乌龟山走去，你便立刻来铺子里通知我！切记！此事断不可泄露出去，事成之后，我必重赏于你！”
“多谢掌柜的照拂！”吉祥高兴的磕头。
……
第二日，吉祥便在面人挑子附近等待女童出现，不一会儿，果然等来了女童，见她在面人儿挑子前与许渡茂说了几句话，许渡茂制了个兔儿爷递给她。女童拿着兔儿爷把玩，又看着许渡茂捏了一会儿面人儿后，才转身离去了。
吉祥便拔腿跑向当铺，上气不接下气的通知柴掌柜：“掌柜的！那女童走了！”
柴掌柜双眼发亮！即刻跟着吉祥出了铺门，二人快跑几步，跟上了女童。一小两大，向乌龟山走去。爬到半山腰，只见女童进了竹林。二人跟到竹林内，果然不见了女童的身影。
“掌柜的，这可如何是好？我上次也是跟到这里，便不见了人影儿。”吉祥一脸无奈。
“不急，找找这林子附近，可有洞穴？”柴掌柜不紧不慢的说道。
吉祥便弯下腰，在林中寻起洞穴来。走着走着，被个石子儿绊了一下，摔了满身的土，起身拍净身上的土，却发现身前正对着的山石上，赫然一个井口大小的洞口冲着他！
当下转过身去寻了柴掌柜：“掌柜的！真是得来全不费功夫！小的刚摔了个狗吃屎，正摔在一个洞穴的对面！”
柴掌柜随吉祥走到洞口，笑着点了点头。自言自语道：“是了！就是这里了。”转过身吩咐吉祥：“快去多捡些干柴来，放在洞口点燃！”
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