木偶唤出一只不到半人高的小树人，树人探出半个手腕粗细的柔软枝杈，对着屋旁一颗黄杨树树干来回抹了几下。
只见这棵黄杨树树皮缓缓外凸，呈现出一个箭头标记。
“我的小树人可以在沿途留下简单记号，要找到牛角他们的线索，先要找到小树人最后做标记的位置。”
说着，木偶拿出一份地图，指着一处位置说道：“从临云走国道，他们应该会沿着这条路进入绍云，所以只要顺着这条路，检查路边树木上的记号，应该就追查到他们的下落。”
赵磊指着地图：“我们现在应该在这里，去这条路最近距离不到十公里，你们有什么打算，是准备等天亮再动身，还是现在摸黑找过去？”
风筝说道：“天黑上路有风险，可要是牛角陌云还活着，我们多耽搁一分钟，他们就多一分危险，所以咱们宜早不宜迟。”
“话是没错......”木偶看向赵磊，“不过晚上视野不好，施展法术会受影响，要不然还是......”
知道对方是为自己安危着想，赵磊当即挥手道：“没关系，白天晚上对我没影响！”
吃完烤鱼，三人休整了两个多小时。
赵磊倒是一点不累，可木偶和风筝两个已经很长时间没合过眼，不调整好状态免不了会拖赵磊后退。
夜深之际，三人继续上路。
前行了六七公里，中途接连遭遇了好几波虫子。
每每赵磊都能抢在木偶和风筝发现敌人之前，早一步施法击毙目标。
这也使得两兄弟对赵磊越发佩服得五体投地。
只不过他们见赵磊除了召唤大狗之外，从头到尾只有一招毒水箭，不免感到遗憾。
“赵磊，你有机会还是得多学点技能，不然实战应变能力上会偏薄弱，”风筝说道，“你这技能对付一般虫子是够用了，可要是碰到厉害的，准得吃亏。
你是不知道，咱们临云除了普通虫子，偶尔还会冒出来几只虫兽，那些家伙一个个难缠得紧，能力也千奇百怪，比游戏里的精英怪还棘手，要是单独遇到，十有八九得交待，我就有一回撞见过虫兽，那真是九死一生......”
风筝在一旁滔滔不绝，讲述自己当初从虫兽爪下逃生的场景，木偶则是一脸无语：“他遇到虫兽这事说的我耳朵都起茧了，对了，你们宁云有没有出现过虫兽？”
“有啊，”赵磊说道，“不过数量不多。”
露过头的都被他杀了，宁云的虫兽差不多就是见光死。
不过为了给风筝留点颜面，赵磊没打算说明事实真相。
木偶呢喃了一句：“我还以为只有临云有虫兽......”
赵磊心说怎么可能，忽然一愣，意识到一件事。
这一路上确实没遇见过虫兽，连规模大一点的虫群都没撞见。
国道走的是乡间小路，同高速公路一样，地广人稀资源富足，最容易滋养虫群，按理说不可能这么太平。
这地方是恰巧没有虫群发展壮大到孕育出肉瘤的规模？
还是出了什么别的状况？
左思右想没个结果，赵磊只好把疑惑收进心底，继续摸黑前行。
又过了半个小时，三人终于来到目标公路。
在小树人的带领下，三人没花多少功夫，就找到了一处路标。
看着树上的箭头，指的正是绍云方向。
“这里到绍云市区不到三十公里，这条路一直穿过绍云市中心，牛角他们如果还活着，藏身位置一定不会离这条路太远！”
接下来三人加快了速度，一路上又接连发现了多处记号，一个多小时后，距离绍云市区只剩不到五公里路程。
木偶和风筝藏好了自行车，而赵磊则操控着泛出层层幽影的九幽烈犬，向前方探路。
结果大狗刚刚进入市区没远，就发现前方出现了密密麻麻的虫群。
以往只有在几个虫巢核心区域的肉瘤周围，才能遇见这种密度的虫群。
可此刻九幽烈犬所处的区域根本看不到虫巢该有的特征。
天上飞的、地上爬的、水里游的，虫群遍布在道路、建筑、公共设施等所有区域，不少虫子甚至还像叠罗汉一样堆叠在一起，俨然组成了一道虫墙。
更让赵磊难以置信的是，这些虫子甚至都不是一个品种，居然也能和谐相处在一块儿。
巨蚊、苍蝇、马蜂、蝴蝶、蛾子、蟑螂、蜈蚣、蝎子、蜗牛、甲虫......
所有见过的没见过的虫子全部聚拢在这里，彻底阻断了大狗的前进路线。
退出大狗视野，赵磊的脸色异常凝重。
木偶赶忙问道：“怎么了？前面什么情况？”
“往前走还能找到两个标记，只不过......你们的同伴应该是凶多吉少了。”
“到底怎么回事？”风筝急忙追问道。
赵磊将自己看到的画面告知两人，随后又说道：“绍云的情况比我想象的严重得多，这么多虫子聚拢在一起，里面的东西，只怕比肉瘤还要恐怖！”
得知队友生还无望，木偶和风筝无不哀叹，但是很快又被赵磊嘴里冒出来的一个词汇吸引：“什么是肉瘤？”
赵磊没想到临云幸存者对于虫族的认知这么浅薄，悉心解释道：“肉瘤是孕育虫兽的器官，虫群发展到一定阶段才会出现，是整个虫巢防御级别最高的核心组织，只有突破虫群，击杀守护的虫兽，才有机会消灭肉瘤。另外，在肉瘤里面，还孕育有更高级别的虫族，那东西，只会比虫兽更可怕！”
木偶和风筝面面相觑，赵磊公布出来的这些信息着实让他俩感到震惊。
自虫兽出现后，临云的幸存者一直在试图弄清楚它们的来历，更多人相猜测并相信这是由普通虫子进化而来，而赵磊所说的情报完全是通过自身浴血奋战而来，掺不得半点水份。
木偶和风筝不禁感到后怕。
临云幸存者从来没有联起手来一起围剿过虫巢，根本不知道虫巢内部究竟有什么样的存在。
一旦给虫族喘息之机，虫巢里的肉瘤就会孕育出大量虫兽，到时候整个临云都会陷入万劫不复之地。
虽然知道赵磊没有骗他们的必要，可是两人一路走到了这里，不亲自过去确认一下终究不会甘心。
赵磊一番劝阻无果，只好护着木偶和风筝，向虫海靠近......
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