最早的时候，燕淼不过是沐英麾下一名小小的校尉，后来表现可嘉，便做了沐英的贴身侍卫。
燕良比他父亲强了许多，未到而立之年便已当上了沐王府的侍卫长，也算是子袭父业，青出于蓝胜于蓝。
据燕氏宗谱记载，燕淼有两个儿子，长子燕良，原配耿氏所出，次子为继室周氏所出。
次子叫什么？生于何时？卒于何时？翻遍现存于世的宗谱，只字未提。
似乎，这个人压根就不存在。
“最早的谱是什么时候的？会不会后面重修的时候不小心漏掉了？既然宗谱只字未提，那您又怎么知道有这么一个人的？”燕语扬起眉头，觉得秦老头有些大惊小怪了。
历朝历代，修家谱都是个大工程，具体纂修人的水平直接决定了谱子的质量。若是有几处遗漏或者勘误，实在是正常不过了。
“燕氏没有记载，但是不代表无迹可寻。你也说了，他们这几个家族互有姻亲，所以……”
“所以其他家的宗谱里总会有蛛丝马迹！”
“没错，正是如此。”秦老头欣慰地看着燕语，觉得这小姑娘实在是太合眼缘了。毕竟，现在哪有年轻人还知道这些个东西？
早几十年啊，这可是封建糟粕，连提都没人敢提的。这些年经济条件好了，老家伙们才又开始商量着把自家的宗谱给捋一捋、续一续，否则再过些年，就怕没人接班咯！
“你看看这个，这是我花了许多功夫才找出的线索。”
燕语接过秦老头手中的小本子，默念道：“周氏，庶出，适同里燕氏。……秦氏节妇传，静珍年十七，贤良淑德，适燕公之子，守寡二十六年，县嘉奖节妇牌坊一座，位于县北沙帽山旁。子程云，宣德八年进士，女如兰，适龙场驿谢……《五子登科传》：路文妻燕氏慧娘，秀外慧中，燕云公孙是也。其曾祖通诗文晓地理……”
“能看明白吗？小姑娘。”
“看得懂，都写得明明白白呢！”燕语指着第一栏，“所谓低娶高嫁，这个周氏是庶女，所嫁之人不会是太高的门阀，但既然是做继室，对方就有可能是一个门第不高、家境较好或者有能力的人，燕淼就是这个人。”
燕语来回走了几步，语气也微微急促起来，“秦静珍十七岁嫁给燕淼的儿子，既然不是燕良，那就只能是次子！她守了二十六年寡，儿子燕云是宣德八年的进士，女儿如兰则嫁到了龙场驿谢家。燕云的女儿名叫慧娘，嫁到了路家。哦，对了，就是那个“一门五进士，父子两翰林”的路家，因为五个儿子个个出色，所以燕慧娘教育孩子的事迹被写进宗谱，还提到了她的曾祖父很有才华，上知天文下知地理，还通晓诗词歌赋，堪称全才！”
“没错，你看这个，这是我从清朝末年的一本记录奇闻异事的书上找到的，这本书叫做《轶闻记》，里面记载了许多民间野史传说，都是正史上没有的。这里有一段话是这样说的，说是在古代有一对兄弟，哥哥勇猛威武、弟弟才高八斗，他们的父亲是一名武将，对两个儿子十分器重。但是，家族世袭的职位只有一个，于是父亲将职位传给了大儿子，让小儿子参加科考，走仕途之路。”
“一般情况下除非是长子特别不成器，否则长子继承家业是祖祖辈辈传下来的老规矩，这样做也没什么错。而且，小儿子既然善文，走科举的路子或许更适合他。”
“话虽如此，可这兄弟俩原本就不是一母同胞所生，再加上哥哥没多久就得到贵人的青睐升了官，而弟弟却因为一些事情阴差阳错，考了两次都名落孙山，郁愤之下，便每日买醉，一蹶不振。”
说到这儿，钟家父女也忙完手上的活计了，“秦大爷、燕语，我和琴琴去送餐了，可能要一个多两个小时才能回来。你们在这里多坐会，渴了炉子上有生姜茶，里面我还煨了几个土豆，不要客气哈。”
“这，那我……”燕语有些犹豫，毕竟这么一个店门开在这里，主人不在，是不是不太适合？
“没事没事，咱老小只管坐下，小钟是我看着长大的，他做事，我放心的得很。”秦大爷拍了拍凳沿，声音洪亮地说道。
哎，燕语心里暗暗好笑道，这哪里是您老人家放心呐，分明是钟厨师放心您才对。
不过，既然主人都这么说了，她也不再推辞，起身给老人换了杯热茶，“对家中子女，无论长幼，做父母的须一碗水端平，一视同仁，才能尽可能防止兄弟阋墙。”
“正是如此！”秦老头一拍手掌，随即又叹息道：“可惜，有时候是当局者迷旁观者清，当事人恰恰想不到这一点。一次，弟弟因醉酒不慎摔下楼，摔断了一条腿之后，就留下了一些微跛，更与仕途无缘了。而哥哥却混得风生水起，还被委派到外地去任更高的官职，兄弟俩的差距是越来越大。”
燕语轻轻蜷起手心，眉头微颦，“只怕弟弟摔断腿的事情并没有这么简单，当一个人被逼到没有退路的时候，只有置之死地而后生了。您让我想想，我想想……”
秦老头“唔”了一声，年轻人善于思考是好事，何况这么多年好不容易找到一个对他的研究感兴趣的人，可不能一下子就把人家给吓跑了，否则到哪再去找这样一个人啊？
不管是上辈子还是这一世，燕语都不是聪慧过人的天才，她只能努力地把一段段的内容拼凑起来，再放到当时的场景中去，设身处地的融入到其中，凭着与生俱来的敏锐，去解开疑团。
不知道过了多久，久到秦老头眯着双眼，鼻腔里发出轻轻的鼾声。
“秦大爷，我想，必定是发生了奇怪的事情吧？否则也不可能收录在《轶闻记》里。让我来猜猜，您看说得对不对。这一对异母兄弟姓燕，他们的父亲就是燕淼，哥哥叫燕良，弟弟，嗯，暂且称为小燕同志吧。燕良是原配所生，年龄也大了小燕同志许多，也得到了最对的家族资源，包括父亲传下来的职务。但是，小燕同志是幼子，自然得到了父亲的万般疼爱，为了不让兄弟两个争夺资源，父亲只能让他去走科举之路。当然，为了补偿幼子，一定是在某些方面给予了更多的补偿，比如钱财、人脉等等。”
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