赵期昌兴师动众而来，走的却是匆匆。
他历经坎坷，对人的态度很是敏感，他一说出彭黯那边的意思，戚继光就点头答应。而戚继光对他的疏远态度，他想不明白也不愿去想，干脆告辞回家操持家中春节事物。
提着赵期昌送的酒，戚继光步履沉重出门，看着院中薄薄一层积雪，长呼一口气，下巴扬起吐出两字：“可恨。”
恨，不是仇恨，感叹时多用作遗憾、遗恨。
戚威跟在身后，垂头低声：“将爷，何必恶了小赵将军？”
戚继光扭头瞥一眼，扭正头呵呵漏笑：“怎的，你觉得不能得罪赵三？”
戚威轻轻颔首，看着脚下风吹动的台阶下雪花，挤出笑容抬头看着茫茫天空：“不敢。只是小的觉得小赵将军前程远大，而对将爷格外亲善。将爷不留小赵将军用饭，让小赵将军这么走了，恐怕小赵将军会生怨。”
皱眉，戚继光摇头，语气肯定：“他不会生气，他是个机敏人，不想明白是不会动怒的。”
戚威嘴角抽抽，觉得自家老爷怎么犯起糊涂了：“将爷，小赵将军的器量不会生怨。就怕小赵将军部属不满，适才小的瞅着赵家家丁人人神色愠怒，这些人从中诋毁，恐怕小赵将军还未琢磨，便被亲近之人一人一语，三人成虎而激怒，迁怒将爷不近人情。”
不近人情，这还是戚威用较婉转的说法。
登州卫各家突飞增长之际，戚继光还在原地踏步，作为戚家一员，戚威已经感受到各家对戚家态度的变化。让他一直心暖的是跑在卫里各家前头的赵期昌，倒是不改初衷，对戚家多有拉扯不说，还持弟礼来拜见戚继光。这让他心中感慨，也挽回了不少丢失的面子，对赵期昌充满好感。
“不近人情……”
戚继光呢喃、重复，回味这四个字，缓缓道：“都看好赵三的前程，一个个也不愿恶了与赵三的交情。你与他们一样，我却与你们不同。我戚继光想做的是赵三的友，而不是朋。他若不明白我一腔苦心，这个小友，不要也罢。”
戚威听了沉默片刻，道：“将爷承大帅威名志气，自不该屈尊折节损了大帅威名。算起来，是小的心急了。”
戚继光转身，抬手拍拍戚威肩背，离去向后院，声音传来：“不急，这才几年时间？赵三眼馋班军，就是他知道后继乏力。我家中会练兵，何愁他日前程？”
根基不稳，是戚继光对赵期昌所部的看法。可他更怕赵期昌根基稳固，只能希望随着岁数增长，阅历渐渐广大，赵期昌能学会藏拙。
后院，王氏见戚继光进来，不见赵期昌，问：“小赵人呢？”
戚继光将手里提着的酒坛递过去，看一眼同样目光期待的陈青青，敛去忧愁摇头：“回去了，他那么大产业。年关就在眼前，军中、家里，上司衙门都需要安排，忙得很。”
王氏想想也是，还是嗔目作态责备道：“夫君也是的，也该留小赵吃一顿便饭。”
戚继光连连称是，心中苦笑这小孽障真是无孔不入。
街道上，白庆喜握着一串冰糖葫芦嚼着，咯噔作响糖液黏牙，越是黏牙就嚼的越欢。
叶大正双手负在背后，步履周正，声音平淡：“白二公子，有什么话就说吧。前头就是县衙门，某一众好友还等着叶某开饭。”
白庆喜眨眨眼睛，观察着叶大正方正侧脸问：“先生是举人老爷？”
叶大正笑容自信：“非也，至今白身。”
白庆喜哦了一声，低头努嘴，舌尖刮着大牙根糖液，良久才眯着眼抬头：“反正应该比在下有才情，否则也住不进县衙去。先生是戚将军故交，在下也不求先生做什么为难事。只是想知道，为何戚将军如此不待见在下？”
看一眼白庆喜不靠谱的外八字走路方式，叶大正想了想，道：“元敬兄家学森严，讲究为人坦荡立于天地之间。最起码，要坐有坐的样子，走有走的样子。而足下，恕叶某直言，足下行事作风轻佻无端，与军中风气大异。带足下入军，只会败坏军中风气。”
白庆喜驻步，斜视叶大正，眉头皱着：“我还以为戚将军只爱义乌少年故交，看不起我登州子弟呢。原来，其中还有这说法。劳烦先生转告戚将军，白某甚是景仰戚将军为人。乡梓之中人人都看好赵三前程似锦，而偏偏白某看好戚将军，一心想着追随戚将军立一番功业，谋个富贵。”
叶大正诧异，白庆喜咧嘴笑笑，想到赵期昌当年的落魄，此时的风光，颇有感慨：“先生或许知道，或许也不知道。我那兄长就在捕倭军中历练，执掌钱粮诸事可谓权重。某若去投，最不济也能做个书吏、账目。只是偏偏看好戚将军，又感觉赵家子猝然富贵恐难持久，这才有了这心思。我之所言句句是真，也是肺腑大实话，还望先生成全。”
叶大正可不信白庆喜这番话，他家学丰富，根本不信白庆喜这番说辞，只是以常理推断，认为白家也看好戚继光，家中兄弟两个分头下注罢了。这种分头投资并规避风险的手段，都是士绅常用手段。
也没必要当面揭穿，叶大正微微考虑，颔首：“传个话不难，足下所言倒是精辟。其实，叶某也以为赵将军不如元敬多矣。”
白庆喜露笑，咬下一粒裹着糖衣的山楂，正要说话闲累赘一口吐掉，颇有见地、自信道：“那是！毒蜈蚣如何能与戚将军相提并论？依我看，这人打小无父无母自不知忠孝为何！能活到如今全靠逞勇斗狠，更是穷惯了，先生你看看，这小子才当官几时，就置办下那么大的产业，可见其心性贪鄙！”
叶大正呵呵笑着，他可不这么看，捕倭军的运作方式正是他、汪道昆等一行人的观察、讨论重点，捕倭军内部的分配制度很受汪道昆推崇，认为这种内部分配制度相对公允，能极大的刺激军士积极进取，军士心中存着盼头，才能咬牙坚持严酷操练。
至于赵期昌开荒所得，都已经成了定案，这种定案你去推翻，那会得罪天下武官。
白庆喜见叶大正似乎很赞同自己看法，说的更激动：“先生请想，如此无父无母无人指教的匹夫，自不会心怀忠义之心。到处都说此人会练兵，能打仗，谬矣！我与此人相识于贫困潦倒之际，这人为了三五文钱就敢出没于毒蛇猛兽、强人剪径的荒山野岭，毫不顾惜性命。可见其胆大、贪财，他练军图的就是发财。哪日挣够了家财，保准儿又是个黑心喝兵血混日子的庸人。更因贪财，而地无可拓，必然发难于乡贤之家……鱼肉乡里也是必然。”
说着，白庆喜莫名一叹，看着叶大正正色道：“在下敬佩其统军能力，可鄙视其贪财劣性。而戚将军门风廉勇名传天下，正是在下仰慕戚将军之因由。纵是他日戚将军威名震天下，也绝不会对鱼肉乡贤。是故，跟着戚将军心里踏实，在下做人，家严时时教导，虽行为浪荡，却求的就是一个心安。”
看着站的歪歪扭扭的白庆喜，叶大正神色明显不信任，不过却是心中感叹，这小子好厉害的一张嘴。硬是能把军将都有的毛病尽数扣在赵期昌头上，还分析的头头是道，仿佛赵期昌明日能做下的事情，已经在白庆喜的预料之中了。
若不是看在白庆喜夸戚继光、夸戚景通的份上，叶大正真想感叹一声：若天下军将有十分之一像赵期昌这么贪财，为了更好的贪财而去用心练军，那大明何愁内外、四周边患？
为了贪财而去练一支强军，又不是去当强盗，白庆喜的逻辑，让叶大正感觉有些匪夷所思，又觉得有那么点道理。
看叶大正神色变化，白庆喜还以为他在衡量，赶紧给自己加筹码：“先生或许不知在下，戚将军绝对了解在下过往。还请先生代在下问问戚将军，我白庆喜可在城中逼良为娼否？可强买强卖过？可欺凌过寒家？在下向来守公奉法，虽有种种浪荡行径，但绝对做事本分，从未做过什么说不得人、见不光的龌蹉阴私之事。”
见他说的恳切，叶大正缓缓点头，声音朗朗：“既如此，足下的事情，叶某会惦记在心里。新年后，初三日可来戚府。”
另一边赵期昌返回赵家酒楼，一众家丁不快情绪的确影响到了他。
他豁达，可以不去想太多；可手下人十分看中家中名声，戚继光如此不给面子，让这些骄兵自然不满。
论本事，自家老爷白手起家，亲冒矢刃立身阵前，短短时间内创下如此家业、功绩，数遍青史，一些人觉得七岁拜为秦国上卿的甘罗都不如自家老爷。起码，甘罗有个做过秦国上卿的父亲甘茂，而自家老爷有什么？
而戚继光呢？全靠祖宗余泽，到现在还只是一个四品卫佥事，可赵鼎明、张茂二人连着自家老爷都已叙升正三品都指挥佥事。
别说一个四品戚继光，就连张茂、赵鼎明这两个三品，哪个敢如此不给自家老爷面子？就连巡抚衙门里，他们也是跟着赵期昌好吃好喝，几时吃过这样的闭门羹？一大早从朱高城赶过来，结果戚家一口热汤都不给，着实寒心。
更可气的是，作为家丁他们很清楚赵期昌对戚家的照顾，结果戚继光却这么个德行，连感恩都不懂……一众家丁都认为自家老爷瞎眼了，找了个白眼儿狼。
别说他们这些当家丁的，就连军中军士听闻也会笑话戚继光。
毕竟卫里各家升官太猛，戚家一直没有动静，相对比下来，没有不笑话戚继光的。
赵期昌双手负在背后，临窗吹风，面色平静只有鼻尖不时抖动，在客房中生火的陈明心悄悄观察，他心中也不满。
耳际，全是二楼广厅里的家丁嗡嗡讨论、义愤谩骂声，都觉得自家老爷受辱，自己这些当家丁与赵期昌荣辱与共的人也丢了大脸面。
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