吴婆婆挣扎着从梁余背上下来，拄着拐棍还想去追那尸山血海。
可尸海前行速度飞快，早已消失在夜幕中。
吴婆婆跑了两步，跌坐在破庙门前，哭喊道：“柳成荫，我吴佩玉是哪点配不上你，自婚约之始，你未曾见我一面，看我一眼，便要退婚。”
吴婆婆的声音哽咽，哭声越发凄厉。
钟鸣在庙中听闻声响，也赶紧向吴婆婆跑过来，可当少年人跑到吴婆婆面前时，哭声戛然而止。
钟鸣放缓脚步，却看到吴婆婆趴伏在地上，已然没了声息。
“吴婆婆！”
梁余赶紧跑上前来，将吴婆婆抱起来，等梁余把吴婆婆抱在怀中时，老人已是血泪满面，眼睛瞪大，没了呼吸。
旁边的钟鸣也走上前来，皱眉问道：“黑子，吴婆婆怎么样了？”
梁余默默摇了摇头，吴婆婆已逝世。
正当两位少年人默然悲哀之时，吴婆婆的额头上升起一道白色光芒，隐约间还能看到吴婆婆的脸。
那白芒哭喊道：“柳成荫，你等等我！柳成荫，你看我一眼！”
白芒飘飘荡荡向着远处追去，那方向，正是柳成荫离去之处。
梁余瞬间就被吓傻了，活了这么多年，梁余见过不计其数的死人，却还没见过死人的魂魄，他呆了半响，惊叫一声，慌忙将吴婆婆的尸体丢出去。
“我的亲娘咧！鬼啊！鸣哥，你看到没，吴婆婆变成鬼了！”
梁余被吓得不轻，黢黑的脸颊瞬间变得煞白，钟鸣跟他一起这么多年，从未见梁黑子的脸这么白过。
对于吴婆婆执念成白芒飘走的事情，钟鸣倒是没太大感触。
毕竟是砍过老山魁，见过白玉京仙人，还亲自驾驭尸海屠府的人，少年人对于这些略带怪异的现象早已见怪不怪。
至于那道白芒到底是魂魄，是吴婆婆的执念，还是其他，钟鸣也不想知道。
反正飘过去是找柳成荫的，跟钟鸣也没大关系。
于是钟鸣走上前去，把跌坐在地上的梁余拉了起来，道：“别大惊小怪的，跟你没见过世面一样。”
梁余站起来挠了挠头，嘟囔道：“我本来就没见过世面。”
没去管梁余的牢骚，钟鸣对他说：“你快把吴婆婆的尸身收一下，送回到村中，让人安排下葬。”
梁余听后连连摆手，本来就被吓得不轻，哪还肯自己再背吴婆婆的尸体回村。
于是梁黑子推托说还要去城门口通知斐大成他们，头也不回地跑向城门的方向。
实属无奈，钟鸣只能自己来背吴婆婆的尸体。
先将吴婆婆的尸体收拾好，钟鸣转身又走入庙中，阎罗绝响刀方才被少年人放在老柳身旁，他要去取回。
走到老柳旁，钟鸣看到满院的落叶叹了口气。
老柳是活不成的，树皮干枯的如同沙漠缺水状，龟裂的老树皮之内能看到树干已经失去生机，灰黄一片。
就在钟鸣弯腰去拿刀的时候，老柳上飘飘落落有根还泛着绿意的柳枝落在了少年人的怀里。
钟鸣颇为惊奇地拿起柳枝看了看，枝上还有嫩芽，看起来生机勃勃的模样。
待到少年人再围绕着老柳看了一遍，也没有再找到第二根有生机的柳枝。
举着手中的柳枝，少年人叹息道：“上天总会给我们留一线生机，这根柳枝大概就是你最后的生机了。”
于是少年人小心翼翼地揣起了柳枝，背好阎罗绝响刀，往庙外走去。
此时庙宇外也响起了马蹄声，是杨延朗带着兵骑赶到。
杨延朗从断墙处跃马而入，落雪在夜空中划过漂亮的弧线，跃入院中。
上将军一见钟鸣站在院中，立刻翻身下马，问道：“侄儿，你没事吧？”
钟鸣没想到杨延朗竟然追至此处，立刻感激道：“叔父放心，侄儿没事。”
随后钟鸣简单将刚才发生的事情与杨延朗说了一番，杨延朗听后眉头微皱，他道：“你且过来，我看看那老魔头是否有加害于你。”
杨延朗拉过钟鸣，将手放于他的丹田之上，仔细探查他体内的情况。
半响过后，杨延朗喜笑颜开，惊异道：“侄儿你真是好福气，你体内不但已有真气成形，还多了团不知名的真气，那真气温润身躯，生机盎然，刚好补你天生体质孱弱之短板。”
闻言，钟鸣也大喜，只道是柳成荫还真的给他留了份大礼。
据杨延朗解释，这江湖中人练习劲气，多是自己朝夕间积累出来的，没有捷径可走。
传闻也有天材地宝，可增长自身劲气，只是那种奇物少之又少，如今少年人所得老柳灵气比传闻中的天材地宝也不差，上将军都连连称赞，直言羡慕有加。
确认过钟鸣身体无碍后，杨延朗也放下心来，又道：“钟鸣你且回家休息，今夜经历如此大事，我看你也疲惫，莫要多想，好好睡一觉，明日早起，叔父会把所有后事处理好的。”
钟鸣赶紧拱手道：“叔父费心了。”
摆摆手，杨延朗又叫孙龙虎送少年人回村，并安排了十名细鳞骑陪伴，以保少年人安危。
于是钟鸣一行人收起吴婆婆的尸体，骑了马回村去。
等回到淤泥村的时候，钟鸣才发现村中人大多没睡，大家都焦急地等在村口。
城中闹出那么大动静，淤泥村中又如何不知，在村民们发现钟先生没在村中之时，大家也慌了神，不但托了梁余他们去找人，他们也在焦急等待。
淤泥村没了谁都行，就是不能没有钟先生。
钟先生是淤泥村的立足之本，大家对此事都清楚的很。
好在钟鸣被细鳞骑护送回村，村中人也就把心放在肚里，钟鸣也乐呵呵地赶紧让大家回去休息。
遣散村民后，钟鸣将吴婆婆的尸体交给了孙老头，让他去操办后事。
钟鸣此时是颇有疑惑的，他先前听到吴婆婆喊她叫做“吴佩玉”，少年人没记错的话，柳成荫的未婚妻就叫吴佩玉，难不成吴婆婆就是曾经上吴家的吴佩玉？
孙老头是这村中较为年长的人之一，于是钟鸣就问了他吴婆婆的过往。
孙老头也颇为唏嘘，感慨道：“小钟你猜的不错，吴婆婆本名吴佩玉，曾是上吴家的大小姐，只是后来经历了五十年前的家族劫难，便神志不清了。”
据孙老头所说，吴佩玉当年遭此一劫，神志不清，天天以泪洗面，而后更是逢人便问：“见没见过我相公，我相公是大才子，叫柳成荫。”
后来吴佩玉疯癫的厉害，天天往外跑，结果跑出城没了踪迹，吴家人也就没心思再寻一个疯掉的小姐。
辗转多年，吴佩玉一直生活在边陲附近，只是再没回过家中。
五十多年过去了，当年的吴佩玉已成吴婆婆，可她仍是心心念念自己的相公，可见当年吴佩玉也是对柳成荫痴情一片。
奈何妾有意，郎无情啊！
问清楚吴婆婆的过往，钟鸣也是唏嘘不已，道：“吴婆婆是痴情，死后鬼魂都惦记着柳成荫，随他而去了。”
“也算是个好归宿吧，生前吴家大姐不能嫁给柳成荫，死后能随他而去，也算是遂了心愿。”
孙老头叹息摇头，又道：“小钟啊，你今晚也是经历了大劫难，大难不死必有后福，我看你如今是甚么都不要想，赶紧回家去休息。”
钟鸣赶紧点头道：“好，孙伯，我先回去了。”
少年人背着刀出了孙家小院，此时他还在想：原来道那柳成荫痴情，为心上人化执念为魔，如今又道这柳成荫无情，未婚妻为他执念成鬼追随，他也不肯看一眼。
少年人不由感叹道：“这世间，唯有情之一字最难懂啊！”
钟鸣在细鳞骑的护送下远去，孙家小院内，孙落莲还在扒着门框看。
方才孙落莲心里着实担心钟哥哥，却又念及几日前送绣帕之事抹不开脸面，只能在屋中偷瞧。
孙老头瞧到孙女痴情的模样，叹道：“别看了，人都走了。”
孙落莲俏脸羞红，赶紧转头进屋，可仍是止不住频频回头想去看少年人的背影。
“生不逢时，这人活着啊，没几个好年岁能过，爷爷也不是那迂腐之人，小莲你若是真喜欢小钟，那你就去跟她说，当年我喜欢你奶奶……”
孙老头还想讲讲他当年的辉煌事迹，可孙落莲俏脸通红，忙嗔怪道：“爷爷你说什么呢，我一姑娘家家，送出绣帕已是大胆，怎么把这话说出口呢！”
“原来绣帕都送过了，爷爷都不知道。”
“不理你了！”
孙落莲捂住小嘴，自知说错了话，转身走入自己的小屋。
孙老头转身看向钟鸣离去的背影，若有所思道：“那句话怎么说来着……少年猎得山中豹，马后横捎意气归？年轻好啊，还是年轻人有气概。”
……
钟鸣自是回到家中，不知今夜后将会风起云涌。
少年人能沉沉睡下，却有许多人今夜注定无眠，例如那李木匠家中，城中田府，杨校尉府上，城中衙门，还有酒馆中的一位说书先生。
江湖啊江湖！
总是一波未平一波又起！
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