场馆的盖顶是开着的, 原本预计是打完双打中午休息，下午继续比赛。
但是双打二结束得实在太快，以至于比预计结束时间提前了将近一整个小时, 单打三就因此被调整到了上午。
“鲍勃马克斯……是之前那个壮得像野兽一样的家伙？”切原听到广播里介绍对方的出场选手。
比赛开始前, 美国西海岸队的贝克教练还专门开了一场记者会。抱着充分了解对手的目的, 关东选手们都认真地去看了，结果却发现那与其说是记者会, 还不如说是一场商业产品发布会。
鲍勃马克斯就是贝克教练力推的“产品”之一, 据闻他擅长各类运动, 在篮球、美式足球中他都属于明星主将的级别，与生俱来的身体素质和体能, 让他不管在哪项运动都鲜逢敌手。
出赛的名单两边都是互相保密的, 直到入场列队时才公布出来。众人都没想到，最后和鲍勃马克斯对上的偏偏就是身材单薄的照桥悠。
美国队球场入口处喷出一股花里胡哨的烟雾，接着渐渐显露出一个庞大的身形。
切原不由得深吸一口气：“看起来跟去年那个巨怪差不多啊, 两个灰吕, 三个悠酱。”
“你在胡说什么？”真田沉声呵斥。
“赤也是指四天宝寺的石田银。”幸村解释道。
真田立刻想起去年全国大赛半决赛的那场单打二。
“如果是换灰吕上，会更合适一些。”
先天身体素质带来的差距是很难弥补的。譬如体格壮硕的石田银，他甚至不需要利用旋转、球速, 光凭那身惊人的力量就能将轻易地将对手的球拍击落。
真田凝重道：“这种局面……对悠酱太不利了。”
“那家伙真是不走运啊。”迹部托着下巴, 凉凉地评价道。
“我倒觉得这样安排很好。”幸村反驳道, “悠酱未来总要面临各种类型的选手的。网球又不是拳击、摔跤那些分重量级的运动。不可能因为客观存在的体能差距，就故意回避这一种类型的选手。”
真田被说服, 他抬起手下意识想按一按帽檐, 却突然想起来自己的黑帽已经被一只小黄鸡占据, 只好不自然地收回手。
“不错, 必须要做到毫无死角才行。”
迹部却从幸村的话中听出一丝其他的意味。
未来要面临各种类型的选手——幸村是打算把照桥悠往职业网球的道路上培养吗？
“不会有问题的, ”幸村微微扬起下巴，神色笃定而自信，“看着罢。”
七月末正是酷暑时节，此时又已经将近11点。场馆上方盖顶是拉开的，炙热的阳光几乎是直射到场地，观众们头顶上有棚子遮挡不觉得有什么，但选手们在这样的环境下打球，体力只会消逝得更快。
鲍勃马克斯从烟雾中走出来，场馆内的观众们忽然开始窃窃私语，接着坐在前排昏昏欲睡的投资商们也突然清醒过来，全部身体前倾，睁大眼睛看向球场。
贝克教练顿时惊喜。
从双打二开始到现在，他还是第一次看到观众们全部露出这样期待的神情。果然，相比于花里胡哨的网球比赛，观众们还是对鲍勃马克斯这种充满力量的风格更感兴趣？
广播里的女声清晰地在场馆内回荡：“接下来上场的是关东代表队，照桥悠。”
喧闹的场馆霎时静了下来。
仿佛按下了停滞键。
少年自入口处走出，他浑身散发着七彩的光芒，出现时伴随着圣洁的音乐。
淡淡的烟雾将他衬托得仿佛驻留人间的天使。
从他出现的一刻，场馆内便忽然起了一阵清凉的风，将夏日的躁意尽数驱逐。
接着球场内也忽然阴了下来，原来天空中不知何时凝聚起白云，恰好盖在场馆的露天穹顶之上，阻挡了直射的灼热阳光。
所有人的表情都定格住了，一直到少年走到球场中央，他们才终于反应过来。接着观众区便浩浩荡荡地响起此起彼伏的“哦呼”声。
“sissy，i’m gon……”鲍勃马克斯原本挑衅的话语在见到照桥悠的一刻自动消音。
他张了张口，然而脑中已经一片空白，根本无法思考。
他彻底忘记了自己原本是要说什么、做什么，只听到耳边传来遥远的圣洁的合唱歌声。
这好像是小时候被带去教堂时听到过的歌曲？
莫非……这是上天给他的预示吗？
鲍勃马克斯呆呆地看着面前的天使朝自己露出温柔的笑容，就像他幼时所憧憬过的那样。
“angel！marry me！”他脱口而出道。
然而与此同时，天空中忽然响起一声雷鸣，恰好将他的声音彻底掩盖。
观众们只来得及听到鲍勃马克斯嚷了句“angel”，后面他说了什么就都听不到了。
鲍勃马克斯见照桥悠无动于衷，急躁地又嚷了一句：“please marry me!”
天空中再度发出轰隆隆的声音。
鲍勃马克斯：“……”
好像是理解错了预示的意思。那种在教堂里才能听到的奇怪音乐，原来不是要他求婚吗？
“可能会下雨欸。”照桥悠抬起头。
随着他的动作，全场观众和裁判的注意力也跟着被转移，全都看向天空。
“看来要抓紧比赛了。”照桥悠故意糊弄两句，顺势略过赛前握手的环节，转身走向发球区，笑眯眯地抬起网球。
“我要发球了。”
鲍勃马克斯迷惑地看着他。
但照桥悠根本不在乎对手是否真的听懂日语，他说这些话都是给在场的一万多名观众听的。
毕竟还要转播到电视台，他肯定要对外维持自己的完美形象。
精神力逐渐向外铺开，渗透到整个球场。
鲍勃马克斯是个纯然的力量型选手，对于周围悄然变化的球场毫无察觉，最多也只觉得似乎雨前的空气有些闷，让他喘不上来气。
照桥悠将网球抛到空中，挥拍——金色光束笔直地穿过球场。
鲍勃马克斯愣在原地，不可置信地揉了揉眼睛。
“15-0！”
观众区顿时一阵沸腾。
照桥悠这一记发球没有使用什么复杂的技巧。他纯粹是从去年全国大赛以来就坚持不懈地进行基础训练，硬生生将发球速度提升到180km/h的。
打出这样的速度，即便对手视力绝佳能捕捉到球路，身体也很难在一瞬间调整状态跟上网球。
球场上方的高清大屏上重放出照桥悠刚才的ace发球。照桥悠发球的动作被一帧一帧地无限放慢，以便观众和投资商都能看清球路。
于是场馆内又是一片压抑激动的窃窃私语。
贝克教练疑惑地用望远镜观察着投资商们的反应。
这不对劲——如果观众们喜欢看发球，那么从技术层面来讲，之前双打二时关东队那个爱现的金发男打出的唐怀瑟发球，明显更加华丽；从猎奇的程度来讲，比利的套牛绳索发球也应该更胜一筹。
照桥悠的高速发球的确展现出无可比拟的强大基础实力，但对于大多数网球门外汉的观众们来说，形式普通、毫无炫技，应该是没什么吸引力才对。
那么他们为什么会这么激动呢？
连续三个高速发球从鲍勃马克斯身旁掠过，球速快到他根本来不及做出动作，耳边就已经传来“咚”的网球落地声。
“game won by 照桥悠 1-0！”
“好耶！”休息室里，切原看着电视屏幕欢呼道，“就让他连球都碰不到！”
“这怎么可能？”千石无语道，“下一局就轮到那个鲍勃发球了。”
鲍勃马克斯低沉着脸。
开场直接输掉一局，对他而言虽然少见，但照理来说，考虑到是对方的发球局应该也不算太大的劣势——理智是这样想，但他却总觉得有一股莫大的压力笼罩着自己，缠得密不透风，以至于他开始心烦气躁起来。
鲍勃马克斯用力扣下球拍，是一记强大的高压发球。
网球砸到球拍上时，照桥悠便感到手腕一沉，右臂开始发抖。他立刻将左手合握住拍柄，然后调动精神力全部灌注集中到手臂。
网球抵在拍网中心上旋转，接着照桥悠双臂拖着球拍，自下而上大幅度地向前一拉。
小球伴随着强烈的离心力，朝球网外甩出、穿过从裁判的座椅，接着依靠着回旋飞回界内，绕过了鲍勃马克斯，精准地落在底线上。
黄色的半圆弧球路，宛如一道优美而皎洁的新月，映在球场之中。
“毒蛇……刚才那招是你的回旋蛇球吧？”观众区里，桃城目瞪口呆地推了推身旁的海堂。
“嘶——”海堂薰懒得理他，只顾着睁大眼睛看大屏幕上照桥悠的动作回放。
同一时刻，关东代表队的休息室里，切原也问出和桃城相似的问题。
“不完全是。”不二周助缓缓摇头，“海堂是通过压低重心、训练臂力来增强击出速度，加大离心力来增强网球回旋，所以他的蛇球落地时更重；而悠酱更重技巧，他对于旋转的运动更加纯熟，所以弧度更为圆润、落地更轻。他借用这种招数，目的只是为了避免和鲍勃马克斯直接对抗而已。”
“是啊，最好不要跟他硬碰硬。”千石唏嘘着点头认同。
看那大块头肌肉虬结、青筋暴起的模样，如果真要对打，就连千石自己都难以保证能硬扛下来，更别说手臂上只有薄薄一层肌肉的照桥悠了。
“game won by 照桥悠，2-0！”第二局，除了发球之外，鲍勃马克斯依旧是球拍没有碰到过球。
第三局发球权再度回到照桥悠手上，依旧是4个完美的ace。
“game won by 照桥悠，3-0！”
观众区静了几秒，接着全场再度响起震耳欲聋的欢呼声、掌声。
贝克探究的目光落到球场中央的照桥悠身上。
从这个少年上场开始，观众、投资商就全部兴奋了起来，好像他们专程而来就只是等待着这一刻似的。
所有人的视线都只集中在少年一个人身上。
他一赢球，他们就跟着欢呼；他一笑，他们就发出“哦呼”的奇怪感叹。
贝克教练打量照桥悠的目光渐渐变得狂热。
这种无与伦比的粉丝号召力，不正是他梦寐以求想要开发出的“产品”吗？
只要能掌握这个少年的弱点，他一定能轻而易举将全世界的财富收入囊中。
交换场地有短暂的一分半时间，鲍勃马克斯满头大汗地坐在长凳上。
明明没怎么移动过，他却莫名其妙感到精神疲倦、四肢沉重……一定是因为天气闷热了吧？
不过，为什么angel却看起来那么轻松，一点汗都没有出呢？
贝克注意鲍勃马克斯即便下了球场目光也紧紧地盯着照桥悠的方向。
这么快就已经被那个少年收服了吗？不过也没关系，像鲍勃马克斯这样的蠢货，实在是太好利用了。
贝克心中冷笑，面上却和和气气的。
“你得打败那个少年，鲍勃。”
他走上前，亲切地将手搭上鲍勃马克斯的肩膀，在他耳边轻声怂恿，声音温和，然而在鲍勃看不见的视角里，眼神却一派残忍。
“你如果再不用出些真功夫，可就要输掉了，你就只能灰溜溜地滚回美国，永远都没办法再看见他……”
鲍勃马克斯立即脸色一变。
“去吧，只要把他打到没有反抗之力……”贝克拍了拍鲍勃马克斯的肩膀。“只要你打败他，我就能想办法帮你把他带去美国了，在那里，他也能得到更好的发展，你说是不是？”
鲍勃马克斯思索片刻，没发觉出什么逻辑错误，于是点头答应。
他快速地咬了两口香蕉，深吸一口气，走上球场。
网球高高抛起，高壮的野兽鲍勃马克斯跳到空中，他身体前倾，全力向下一扣。
网球伴随着迅猛的破风声，沉重地砸到照桥悠的球拍上，网球中所蕴含的恐怖力量几乎超过鲍勃先前打出的球的数倍，压顶巨力袭来，照桥悠始料未及，手臂一震，球拍随着网球一起向后飞了出去。
“15-0！”
丢了一分。
照桥悠看向身后被击落到不远处的球拍。
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